Real Madridista tammikuun alussa potkut saanut Rafael Benitez on Newcastlen uusi manageri. Seura tiedotti aiemmin tänään antaneensa potkut päävalmentajalleen Steve McClarenille.

Newcastlen ja Benitezin sopimus on kolmevuotinen. Joukkueen valmennukseen tulevat lisäksi Fabio Pecchia, Francisco de Míguel Moreno ja Antonio Gómez Pérez.

Liverpoolin Mestarien liigan voittoon keväällä 2005 johdattanut Benitez odottaa haastetta innolla.

– On ilo vahvistaa, että olen sitoutunut työskentelemään legendaarisessa englantilaisseurassa, jolla on edessään valtava haaste säilyä Valioliigassa, kommentoi Benitez seuran verkkosivuilla.

– Se ei ole haaste vain minulle, vaan myös henkilökunnalleni, pelaajille, seuralle ja faneille.

Newcastle on ajautunut kolmen ottelun tappioputkeen, ja se on tällä hetkellä Valioliigan toiseksi viimeisenä pisteen putoamisviivan alapuolella.