EM-isäntämaa Ukraina luottaa konkareihin – Siivittääkö kotihurmio ihmetekoihin?

Toinen kisaisännistä, Ukraina, lähtee EM-kisoihin epävarmasta tilanteesta. Joukkueen rungon muodostavat kokeneet pelaajat joiden huippuvuodet ovat jo takanapäin. Kiovan Dynamossa ja AC Milanissa aikoinaan vastustajan maaliverkkoja pöllyttänyt konkarikärki Andryi Shevchenko, 35, on jo uransa loppusuoralla ja tuskin pystyy kantamaan Ukrainaa maaleillaan.

Muita nimipelaajia ovat Bayern Münchenin kovaluinen keskikenttäpelaaja Anatoliy Tymoshuk, 33, sekä aiemmin Englannissa ja Saksassa pelannut, nykyisin Dynamo Moskovaa edustava Andriy Voronin, 32.

Joukkue on kansainvälisen jalkapalloliiton FIFA:n tuoreimmassa rankingissa vasta sijalla 50. EM-kisajoukkueista ainoastaan toisella isäntämaalla Puolalla on heikompi ranking, sija 65.

Ukraina pelaa EM-kisojen D-lohkossa Ruotsin, Englannin ja Ranskan kanssa. Avauspeli 11.6. Ruotsia vastaan kertoo paljolti turnauksen suunnan. Mikäli joukkue hurmioituu kotiyleisönsä edessä, jatkopaikka voi olla mahdollinen.

Ukrainan EM-kisamiehistö:

Päävalmentaja: Oleg Blohin

Maalivahdit: Oleksandr Goryainov (FC Metalist Kharkiv), Maxym Koval (FC Dynamo Kyiv), Andriy Pyatov (FC Shakhtar Donetsk).

Puolustajat: Bohdan Butko (FC Illychivets Mariupil), Olexandr Kucher (FC Shakhtar Donetsk), Taras Mikhalik (FC Dynamo Kyiv), Yaroslav Rakitskiy (FC Shakhtar Donetsk), Yevhen Selin (FC Vorskla Poltava), Yevhen Khacheridi (FC Dynamo Kyiv), Vyacheslav Shevchuk (FC Shakhtar Donetsk).

Keskikenttäpelaajat: Olexandr Aliyev (FC Dynamo Kyiv), Denys Garmash (FC Dynamo Kyiv), Oleh Gusev (FC Dynamo Kyiv), Yevhen Konoplyanka (FC Dnipro Dnipropetrovsk), Serhiy Nazarenko (SC Tavriya Simferopol), Ruslan Rotan (FC Dnipro Dnipropetrovsk), Anatoliy Tymoshchuk (FC Bayern München), Andriy Yarmolenko (FC Dynamo Kyiv).

Hyökkääjät: Andriy Voronin (FC Dinamo Moskva), Marko Dević (FC Shakhtar Donetsk), Artem Milevskiy (FC Dynamo Kyiv), Yevhen Seleznyov (FC Shakhtar Donetsk), Andriy Shevchenko (FC Dynamo Kyiv).