Suomen naisten maajoukkue avaa EM-kisat keskiviikkona Italiaa vastaan. Vastustajan tarkkailusta vastannut valmentaja Marko Saloranta myöntää olleensa kovan haasteen edessä.

Italia päätti valita hieman erikoisemman tavan valmistautua EM-lopputurnaukseen sulkeutumalla viimeiseksi kolmeksi viikoksi leireilemään harjoituskeskukseen.

– En ole ikänä nähnyt tuollaista valmistautumista millään miesten tai naisten joukkueella lopputurnauksessa. Kolme kuukautta ilman maaotteluita ennen turnausta, Marko Saloranta kummastelee Palloliiton Huuhkaja-tv:n haastattelussa.

Joukkue on kuitenkin pysynyt avainpelaajiensa osalta melko samana. Pelin sielu on edelleen kokenut Patricia Panico.

– Hän teki karsoinnoissa yhdeksän maalia, paras maalintekijä ja joukkueen selkeästi paras pelaaja.