Jalkapallolegenda Diego Maradona on nostattanut kohua, kun hän on nimennyt Real Madridin portugalilaistähden Cristiano Ronaldon ykkössuosikikseen arvostetun FIFA Ballon d’Or -palkinnon eli ns. vuoden pelaaja -palkinnon saajaksi.

Maradonan maanmies Lionel Messi on voittanut palkinnon neljä edellisestä kertaa, mutta legendaarinen maanmieskin on kääntynyt selkänsä hänelle.

– Cristiano Ronaldon pitäisi voittaa palkinto. Messi on ollut paljon sivussa loukkaantumisten vuoksi, Maradona perusteli Le Buteurille Goal-sivuston mukaan.

Alkuperäisestä 23 ehdokkaasta Ballon d’Or -palkinnon kolme eniten ääniä saanutta pelaajaa ovat Messi, Ronaldo sekä Bayernin ranskalaistähti Franck Ribery. Voittaja paljastetaan 13. tammikuuta.