Lionel Messi on pelaaja paikallaan, aloittipa hän sitten vaihdosta taikka ei.

Lauantai-iltana valmentaja Luis Enrique piti Messiä pitkään penkillä Atletico Madridia vastaan. Päätökseen vaikutti varmasti argentiinalaisen maajoukkuerasitukset. Aikaeroväsymys saattoi painaa vielä pelaajaa, ja lisäksi maalitykin perheeseen on syntynyt juuri toinen pienokainen.

Vaihtopelaajan rooli sopi myös Messille hyvin. Messi tuli 60. minuutilla Ivan Rakiticin tilalle ja teki pelin 2-1-voittomaalin 77. minuutilla. Messi pääsi nokikkain maalivahdin kanssa Luis Suarezin tarjoilun jälkeen, eikä argentiinalaisen viimeistelyssä ollut aikaeron merkkejä.

– Kun meillä on paras pelaaja kentällä, me kaikki pelaamme paremmin, sanoi Neymar AS-lehdelle ottelun jälkeen.

Penkkikomennukset ovat todella harvinaisia Messille. Viimeksi Messi istui kentän laidalla tammikuun alussa Real Sociedadia vastaan.

– Juttelin Leon kanssa ennen peliä, Enrique vahvisti puolestaan Sport-lehdelle.

– Hän on tärkeä meille, joten emme halunneet ottaa mitään riskejä. Hän on matkustellut paljon, luotsi selitteli päätöstään.

Atletico johti peliä 1-0, mutta Neymarin ja Messin maaleilla peli kääntyi. Atleticon osumasta vastasi Fernando Torres.

Barca on aloittanut kauden voitosta voittoon, vaikka alkuohjelma on ollut haastava.

Aiheet La Liga Messi Lionel Uutiset