Manchester Unitedin alkukauden korpivaelluksen valopilkkuja on ollut ehdottomasti espanjalainen Juan Mata. Neljättä kautta ManU:ssa palloileva Mata on saamassa vahvoista otteistaan palkinnoksi jatkosopimuksen etuajassa.

Matan nykyinen sopimus on voimassa vielä kesäkuuhun 2018 saakka, ja The Sunin mukaan espanjalaistähti oli valmistautunut odottamaan kauden loppuun saakka jatkosopimusneuvotteluja.

Jose Mourinhon hypättyä täksi kaudeksi ManU:n manageriksi, Matan asemaa epäiltiin, sillä nimenomaan Mourinho oli myymässä espanjalaista Chelseasta pois vuonna 2014. Vahvat otteet alkukaudella ovat kuitenkin nostaneet Matan asemaa Mourinhon silmissä.

Brittilehden mukaan Mourinho haluaa palkita Matan vahvat otteet jo hyvissä ajoin jatkosopimuksella. Mata on onnistunut tällä kaudella viidesti maalinteossa kaikissa kilpailuissa.

– Juan on ollut tärkeä palanen joukkuetta tällä kaudella, vaikka joukkueen alku onkin ollut kehno, The Sunin ManU-lähde kertoi.