Valioliigan hallitseva mestari Leicester City tiedotti eilen illalla erottaneensa managerinsa Claudio Ranierin.

Joukkue on 25 pelin jälkeen pisteen turvin putoamisviivan yläpuolella. Viime kaudella Leicesterillä oli tässä vaiheessa kautta 32 pistettä enemmän ja he olivat sarjan kärkipaikalla.

Mestaruusjuhlien ja italialaismanagerin potkujen välille kertyi vain yhdeksän kuukautta, ja moni entinen pelaaja ja Ranierin kollega on ihmetellyt Leicesterin toimintaa suuresti.

– Kaiken sen jälkeen, mitä Claudio Ranieri on tehnyt Leicester Citylle, hänen erottamisensa nyt on käsittämätöntä, anteeksiantamatonta ja tuskallisen surullista, sanoi entinen hyökkääjä Gary Lineker, joka aloitti ammattilaisuransa Leicesterissä ja pelasi joukkueessa seitsemän kautta.

Entinen valioliigamanageri Harry Redknapp ei ollut yllättynyt potkuista, mutta erittäin harmissaan.

– En ole kovin yllättynyt. Olen vain pettynyt. Hän on tehnyt uskomatonta työtä. Tuollaisessa tilanteessa omistajat tekevät muutoksia ja panikoivat, mikä on valitettavaa. Ranieri voi lähteä seurasta ylpeänä, sanoi Redknapp BT Sportille.

Crystal Palacessa ja Arsenalissa aikoinaan maaleja mättänyt Ian Wright pohdiskeli, miltä Leicesterin pelaajista tuntuu.

– Miltäköhän pelaajista tuntuu tällä hetkellä? ”Olisinko voinut tehdä enemmän?” Ainakin Claudio jätti heidät mestarina.

Englannin maajoukkueen entisen hyökkääjän Michael Owenin mielestä italialaismanagerin potkut olivat suuri häväistys.

– Olen menettänyt paljon rakkautta tähän peliin tänään. Leicesterin pelaajat ja fanit ovat petetty pahasti.

Manchester Unitedin manageri Jose Mourinho välitti myös terveisensä Ranierille.

– Englannin mestari ja FIFA:n vuoden valmentaja erotettu. Tätä jalkapallo on nykyään. Jatka hymyilemistä ystävä. Kukaan ei voi viedä sinulta, mitä olet saavuttanut.

Gary Lineker

@GaryLineker
After all that Claudio Ranieri has done for Leicester City, to sack him now is inexplicable, unforgivable and gut-wrenchingly sad.

Michael Owen

@themichaelowen
I've lost a lot of love for the beautiful game today. The players and fans of Leicester have been massively let down.

Lähde: BBC