Argentiinan ykköstähti Lionel Messi vähätteli maansa mahdollisuuksia kesän Venäjän MM-kisoissa.

Vuoden 2014 MM-turnauksessa hopealle jäänyt Argentiina kaatoi tiistaina ystävyysottelussa Haitin 4-0. Messi, 30, viimeisteli hattutempun ja tarjoili syötön Sergio Agüeron maaliin.

Argentiina kohtaa viimeisessä harjoituspelissään Israelin 9. kesäkuuta ennen kuin se aloittaa MM-taipaleensa. Argentiina pelaa samassa alkulohkossa Islannin, Kroatian ja Nigerian kanssa.

Seurajoukkuetasolla kaiken voittanut Messi kaipaa yhä uralleen sitä kirkkainta kruunua: maailmanmestaruutta. Hän arvioi Haiti-pelin jälkeen, että kesän kisoissa on isompiakin voittajasuosikkeja kuin Argentiina, joka on viimeksi juhlinut MM-kultaa vuonna 1986.

– Olen erittäin kiitollinen kaikille kannattajille, me tunnemme aina teidän rakkautenne, toisin kuin silloin, kun saimme osaksemme loukkauksia, sanoi Messi FourFourTwon mukaan.

– Me kaikki matkaamme Venäjälle samasta syystä. MM-turnaus on unelmamme, koko maan unelma. Emme ole voittajasuosikkeja, mutta olemme erittäin hyviä. Harjoittelemme ja kehitymme päivä päivältä.

– Meillä on hyviä pelaajia ja me vahvistumme, jotta voisimme taistella tasavertaisesti kenen tahansa kanssa.

Aiheet Argentiina Jalkapallon MM2018 Maajoukkueet Messi Lionel Ulkomaat