Aki Riihilahti pelasi vuosina 1998-2007 Suomen A-maajoukkueessa kaikkiaan 69 ottelua. Vaikka Riihilahti teki otteluissa 11 maalia, tunnettiin hänet ennen muuta periksiantamattomana ja sisukkaana taistelijana, joka sai epäilemättä vastustajien pulssin nousemaan.

Maanantaina, ennen Huuhkajien voitokasta Kreikka-ottelua puolustava keskikenttäpelaaja valittiin yhdessä Jarkko Wissin kanssa A-maajoukkueen Gladiaattoriksi. 42-vuotias Riihilahti otti parhaakseen ottaa palkinnon vastaan tavalla, josta hänet myös parhaiten muistetaan. Riihilahti kun esitti puku päällä tyylikkään liukutaklauksen kohti Palloliiton pääsihteeri Marco Casagrandea.

– Kun sinut valitaan maajoukkueen Hall of Fameen, on parasta vain pysyä siinä, minkä ansiosta sinne pääsikin, Riihilahti kirjoitti twiitissään.

Aki Riihilahti

@akiriihilahti
When you get chosen national team Hall of Fame mind as well stick to what got you there #Gladiaattori @Huuhkajat

Tätä nykyä Riihilahti toimii kasvattajaseuransa HJK:n toimitusjohtajana.