Subway Kansallisen Liigan otteluohjelma on julkaistu. Sarja käynnistyy tänäkin vuonna Veikkausliigaa aiemmin, eli 26. maaliskuuta. Veikkausliigan avaus menee huhtikuun puolelle (2.4.), sillä Huuhkajat pelaa maaliskuun lopussa kaksi harjoitusottelua.

Mestaruutta puolustava KuPS saa sarja-avauksessa vieraakseen Ilveksen. Sarjasta luopuneelta hopeajoukkue TiPS:ltä sarjapaikan pelannut Nurmijärven Jalkapalloseura kohtaa puolestaan vieraissa HPS:n. Toinen sarjanousija ONS aloittaa vieraspelillä PK-35 Vantaan vieraana.

Avauskierroksen ohjelma on kokonaisuudessaan seuraavanlainen:

La 26.3. HPS – NJS 14:00
La 26.3. KuPS – ILVES 14:00
La 26.3. FC Honka – PK-35 16:00
Su 27.3. PK-35 Vantaa – ONS 13:00
Su 27.3. HJK – Åland United 14:00

Sarjan kymmenen joukkuetta kohtaavat runkosarjan aikana toisensa kahdesti. Runkosarjan viimeinen kierros pelataan lauantaina 27. elokuuta. Sen jälkeen joukkueet jatkavat viime kauden tapaan kuuden joukkueen yläloppusarjaan ja neljän joukkueen alaloppusarjaan. Loppusarjat on nimetty uudestaan Mestaruussarjaksi ja Haastajasarjaksi Veikkausliigan mallin mukaisesti.

– Kauden huipennuksen uudelleennimeämisellä olemme halunneet kuvata entistä paremmin mistä on kyse: parhaat kohtaavat toisensa ja pelaavat mestaruudesta. Samalla olemme halunneet yhdenmukaistaa nimeämistä molempien pääsarjojen, Veikkausliigan ja Kansallisen Liigan kesken, Palloliiton kehityspäällikkö Heidi Pihlaja selvittää.

Otteluohjelmassa on keskikesällä pitkä, peräti kuukauden mittainen tauko aikavälillä 18.6.-17.7. Tämä johtuu yksiselitteisesti naisten EM-kisoista, joissa myös Suomi on mukana. Helmarien EM-joukkueessa saatetaan nähdä pelaajia myös Kansallisesta Liigasta, ja samalla Englannissa pelattava turnaus saa ansaitsemansa huomion. Lisäksi aikaikkuna toimii varapelipäivinä, mikäli koronavirus aiheuttaa alkukauden aikana ottelusiirtoja.

– Tuleva kesä tulee olemaan iso jalkapallolle naisten lajina. Kalenteria rakentaessa olemme halunneet rauhoittaa Helmareiden ottelut EM-kisojen alkulohkossa, jotta koko Suomen katseet ovat silloin Englannissa, Pihlaja perustelee.

– Vaikka kesäkuun kansainvälisen ikkunan myötä tauko on pitkä, jättää se myös pelivaraa mahdollisille kevään tautitilanteen tuomille viivästyksille.

Kansallisen Liigan runkosarjan koko otteluohjelma löytyy täältä. Tälläkin kaudella kaikki Kansallisen Liigan ovat nähtävissä suomeksi selostettuina Ruutu+-palvelusta.

Naisten Ykkösen joukkuekattaus on vielä hieman avoinna, sillä Rovaniemen Palloseura jäi ilman lisenssiä Ykköseen viime kaudella pidetyssä lisenssikomitean käsittelyssä. RoPS voi valittaa päätöksestä Urheilun oikeusturvalautakuntaan.

Aiheet Kansallinen Liiga