MM-kisojen "pohjoismaisin" joukkue altavastaajana kuolemanlohkossa

Pohjois- ja Keski-Amerikan karsinnoista MM-kisoihin selvinnyt Costa Rica lähtee selkeänä altavastaajana alkulohkoonsa, jossa se kohtaa supertähtiä vilisevät Englannin, Italian ja Uruguayn.

Pohjoisesta näkökulmasta mielenkiintoa silti riittää, sillä Pohjoismaiden jäätyä kisoista rannalle Costa Rica lienee turnauksen ”pohjoismaisin” joukkue. Viisi Costa Rican alustavan 26 miehen ryhmän pelaajista pelaa ammatikseen Pohjoismaissa. Lukema lienee kisamaiden joukosta suurin.

Christian Gamboa pelaa Riku Riskin seurakaverina Rosenborgissa, Celso Borges jakaa syöttöjä Eero Markkaselle AIK:ssa ja Michael Barrantes kantaa Aalesundin Sakari Mattilan kanssa samaa paitaa. Viisikon täydentävät Kööpenhaminan Christian Bolanos ja Vålerengan Diego Calvo.

Ryhmän suurimpia tähtiä ovat Levanten mainio maalivahti Keylor Navas, PSV Eindhovenin Bryan Ruiz ja Olympiakosissa Arsenalin lainamiehenä pelaava Joel Campbell.

Costa Rican alustava MM-joukkue: Maalivahdit: Keilor Navas (Levante), Patrick Pemberton (Alajuelense), Daniel Cambronero (Herediano)

Puolustajat: Johnny Acosta (Alajuelense), Giancarlo Gonzalez (Columbus Crew), Michael Umana (Saprissa), Oscar Duarte (Brugge), Waylon Francis (Columbus Crew), Heiner Mora (Saprissa), Junior Diaz (Mainz), Christian Gamboa (Rosenborg), Roy Miller (Red Bull New York), Kendall Waston (Saprissa)

Keskikenttäpelaajat: Celso Borges (AIK), Christian Bolanos (FC Copenhagen), Oscar Esteban Granados (Herediano), Michael Barrantes (Aalesund), Yeltsin Tejeda (Saprissa), Diego Calvo (Vålerenga), Jose Miguel Cubero (Herediano), Carlos Hernandez (Wellington Phoenix)

Hyökkääjät: Alvaro Saborio (Real Salt Lake), Bryan Ruiz (PSV Eindhoven), Joel Campbell (Arsenal/Olympiacos), Randall Brenes (Cartagines), Marco Urena (Kuban Krasnodar)