Jari Litmanen paljasti pelaajan, joka on vaikuttanut eniten hänen uraansa: ”Seurasin hänen jokaista askeltaan”

Entinen ammattilaisjalkapalloilija Jari Litmanen kertoi ClassicFootballShirts -sivustolle antamassaan haastattelussa pelaajista, jotka ovat vaikuttaneet hänen uraansa.

Videolla Litmanen luettelee pelaajia Kevin Keeganista Frank Rijkaardiin ja kertoo seuranneensa Pelen otteita vanhoilta videokaseteilta.

Litmanen kertoo hauskan tarinan eniten hänen uraansa vaikuttaneesta pelaajasta.

– Aloin seurata häntä vuoden 1978 MM-kisojen jälkeen. Olin silloin seitsemänvuotias ja pelasin joukkueessa, jossa olin kaksi tai kolme vuotta muita nuorempi. Mukanamme oli aina yhden pelaajan isoveli, joka antoi lempinimiä pelaajille. Yksi pelaaja sai nimekseen Kevin Keegan, toinen oli Kempes [Mario]. Siinä oli paljon kuuluisia pelaajia, mutta jokainen halusi olla Keegan ja Kempes, Litmanen kertoo.

– Sitten hän nimesi minut Diegoksi. Olin todella pettynyt. Kuka ihmeen Diego? En tahdo olla Diego, tahdon olla Keegan tai Kempes tai joku muu suuri pelaaja. Mutta koska olin tumma, pienikokoinen, nuorin ja pelasin laidalla, hän kutsui minua Diegoksi.

– Aloin kyselemään ympäriinsä, että kuka tämä Diego on. Minulle kerrottiin, että hän on nuori ja hyvä ja että hänestä tulee vielä suuri pelaaja, Litmanen muistelee.

– Aloin seuraamaan häntä. Vuonna 1982 hänestä tuli kaikkien aikojen kallein pelaaja, kun hän siirtyi Argentiinasta Barcelonaan. Seurasin hänen jokaista askeltaan MM-kisoissa. Erityisesti vuoden 1986 MM-kisat olivat jotain, mitä kukaan ei ole ennen tehnyt, Litmanen kertoo.

Maradona teki vuoden 1986 MM-kisoissa viisi maalia ja hänet valittiin kisojen parhaaksi pelaajaksi.

– Eniten uraani vaikuttanut pelaaja on lopulta Diego Maradona, Litmanen paljastaa.

– Jatkoin seuraamista myös silloin, kun hän pelasi Napolissa. Lopulta olin onnellinen, että minua kutsuttiin Diegoksi, entinen peluri päättää.

Muokattu 15.3. klo. 21.29: Korjattu, ettei Maradona tehnyt kahta maalia finaalissa.