Jalkapallolegenda Atik Ismail aikoo seurata perjantaina alkavaa Valioliigaa. Tänä vuonna
sarjaan tuo lisämausteensa Teemu Pukki, joka janoaa maaleja liiganousija Norwichin paidassa.
– Valioliiga on perinteinen sarja suomalaisille. Chelsea ja ManU ovat suurempia Suomessa kuin KuPS tai HJK. Ei perhana lue Timo Furuholmin tai Petteri Pennasen nimeä kenenkään juniorin selässä, joka kentillä pelailee, Ismail kommentoi naurahtaen SuomiFutis-sivustolle.
Entinen hyökkääjä kertoo, mitä hän odottaa Pukilta.
– Maaleja tietenkin. Ehkä puolet vähemmän kuin viime kaudella (29). Hän on nyt merkattu mies.
– Viereen kun löytää hyviä pelaajia, niin siinä on helppo olla. Mulla oli aikoinaan aika sama. Maaleja syntyi. Sitten, kun ei ollut niin hyviä pelaajia vierellä, oli minullakin vaikeampaa, SM-sarjan maalikuninkuuden kolmesti urallaan voittanut Ismail toteaa.
Hän ei aseta Pukille maalimäärän suhteen korkeaa onnistumisen tai epäonnistumisen rajaa.
– Yksikin maali, niin koen, että hän on onnistunut. Tykkään hänestä niin perkeleesti. Leppoisa kotkalainen. Tuskin laittaa itse itselleen paineita. Nyt on automaattisesti huomattavasti suurempi huomio, koska kyseessä on maan ykkösliiga.
Valioliiga-kauden avajaisia PukkiPartya vietetään perjantaina 9.8. klo 20.00 alkaen Casino
Helsingin Fennia Salongissa. Tilaisuuteen on vapaa pääsy K18, lavalla mm. Markku Kanerva, Jussi Jääskeläinen ja Keith Armstrong. Ilta huipentuu Liverpool-Norwich-otteluun, jonka ennakkostudio alkaa klo 21.
Valioliigakausi 2019-20 näkyy tuttuun tapaan Viasatin kanavilla ja Viaplayssa.
Jesse Happonen