Kaksi jalkapalloilijaa ehdolla Vuoden Urheilijaksi - päättyykö pitkä kuiva kausi?

Jalkapalloilija on valittu Suomessa Vuoden Urheilijaksi kaksi kertaa. Ensimmäisellä kerralla valinta osui Jari Litmaseen vuonna 1995. Litmanen voitti tuona vuonna Mestarien liigan ja sijoittui Ballon d’Or -äänestyksessä kolmanneksi. Sami Hyypiä toisti Litmasen tempun kuusi vuotta myöhemmin, kun hän sai toisena jalkapalloilijana pokata Vuoden Urheilija -pystin. Hyypiä saavutti tuona vuonna viisi pokaalia, joista merkittävin oli UEFA Cupin voitto. Hänet valittiin myös UEFA:n vuoden tähdistojoukkueeseen. Moni saattaa nyt miettiä, olisiko jälleen jalkapalloilijan vuoro, sillä kuningaspeli sai kaksi edustajaansa ehdolle Vuoden 2019 urheilijaksi. Nuo valitut ovat Teemu Pukki ja Lukas Hradecky. Urheilijatoimittajain Liitto julkaisi keskiviikkona 25 ehdokastaan Vuoden Urheilijaksi. Listan on koonnut valiokunta. Ehdokkaista 11 on naisia ja 14 miehiä. Aiempina vuosina käytössä on ollut laajempi ehdokaslista, mutta nyt kokeillaan suppeampaa mallia. Vuoden Urheilijan valitsevat urheilutoimittajat. Lomakkeelle saa nostaa vähintään viisi ja enintään kymmenen ehdokasta. Edelleen on mahdollista äänestää yhtä omaa ehdokasta valmiin ehdokaslistan ulkopuolelta. Vuoden Urheilija paljastetaan Urheilugaalassa 16. tammikuuta. Vuoden Urheilijaksi on valittu kahtena vuonna peräkkäin maastohiihtäjä Iivo Niskanen. Niskasen viime kauden paras saavutus oli MM-pronssi 15 kilometrin perinteisellä hiihtotavalla.

Vuoden Urheilija 2019 -ehdokkaat:

Marko Anttila, jääkiekko Aleksander Barkov, jääkiekko Valtteri Bottas, autourheilu Venla Harju, suunnistus Lukas Hradecky, jalkapallo Titta Keinänen, karate Lauri Kerminen, lentopallo Henri Kontinen, tennis Amanda Kotaja, yleisurheilu Elias Kuosmanen, paini Viveca Lindfors, taitoluistelu Lauri Markkanen, koripallo Satu Mäkelä-Nummela, ampumaurheilu Kaisa Mäkäräinen, ampumahiihto Iivo Niskanen, maastohiihto Sanna Pasanen, keilailu Mira Potkonen, nyrkkeily Teemu Pukki, jalkapallo Mikko Rantanen, jääkiekko Rene Rinnekangas, lumilautailu Noora Räty, jääkiekko Kaisa Sali, triathlon Emil Soravuo, voimistelu Leo-Pekka Tähti, yleisurheilu Eva Wahlström, nyrkkeily

Futaajat vahvoilla myös Vuoden Valmentaja- ja Vuoden Joukkue -kategorioissa?

Jos ovat Vuoden Urheilijan palkinnot ovat jalkapalloilijoille ja ylipäätään joukkueurheilijoille erittäin tiukassa (muiden palloilulajien edustajat eivät ole voittaneet tunnustusta kertaakaan), niin toisin on ollut laita Vuoden Valmentajaa valittaessa. Jalkapallovalmentaja on valittu Vuoden Valmentajaksi seitsemän kertaa, ja voi olla, että viime vuoden voittaja Markku Kanerva on tänäkin vuonna lähellä kolmatta valintaansa. Myös Vuoden Valmentajaksi valiokunta määritteli etukäteen viiden ehdokkaan listan. Tässä äänestyksessä omaa ehdokasta ei listan ulkopuolelta voi äänestää. Huuhkajat EM-kisoihin luotsannut 55-vuotias Kanerva kisaa palkinnosta yhdessä Jukka Jalosen (jääkiekko), Pasi Mustosen (jääkiekko), Tuomas Sammelvuon (lentopallo) ja Maria Wahlroosin (cheerleading) kanssa. [readmore from=Suomen-Urheilugaala] Jalkapallojoukkue on valittu Vuoden Joukkueeksi vuosien saatossa kahdeksan kertaa. Miesten A-maajoukkue ei ole voittanut kyseistä palkintoa koskaan, mutta EM-kisapaikan myötä mahdollisuudet ovat nyt hyvät. Myös Vuoden Joukkue -äänestykseen valittii viisi ehdokasta. Omaa ehdokasta ei tässäkään kategoriassa voi äänestää. Ehdokkaat ovat: