Gnistan tiedotti 14 pelaajansa lähdöstä

Gnistanin joukkue muuttuu merkittävästi ensi kaudella. Oulunkyläläisseura vahvisti 14 pelaajansa lähdön ryhmästään.

Teemu Penninkangas, Elias Äijälä, Roope Pyyskänen, Pauli Katajamäki, Jiri Koski, Henrik Ölander, Kasperi Liikonen, Jean-Claude Mabinda, Toni Takamäki, Benjamin Tatar, David Agbo, Robbie Malolo, Tomás Castro ja AJ Marcucci jättävät kaikki Gnistanin. Myös apuvalmentaja Eero Laurila ja eläkkeelle jäävä huoltaja Ari Ahonen poistuvat seurasta.

Lähtijöistä Marcuccin, 25, lainasopimus päättyi ja yhdysvaltalainen palaa MLS-seuraansa New York Red Bullsiin. Heinäkuussa hankittu maalivahti torjui 14 otteluun viisi nollapeliä.

Takamäki, 32, teki puolestaan Gnistanissa seurahistoriaa pelattuaan syyskuusssa alemman jatkosarjan ottelussa AC Oulua vastaan. Aiemmin Ykkösessä ja Kakkosessa oulunkyläläisiä edustaneesta topparista tuli ensimmäinen seuran riveissä kolmella korkeimmalla sarjatasolla pelannut pelaaja.

– Keskeisiä teemojamme ensi kauden joukkueen rakennuksessa ovat ensinnäkin kasvattaa nuorten suomalaisten pelaajien määrää, pyrkiä tarjoamaan heille paljon peliaikaa ja siten viemään suomalaista jalkapalloa eteenpäin. Kuluneella kaudella olimme toisiksi eniten suomalaisia pelaajia peluuttanut joukkue (82% peliajasta kotimaisille pelaajille) ja siltä pohjalta on hyvä jatkaa ensi kaudelle, Gnistanin urheilutoimenjohtaja Jarkko Jokiranta kommentoi ensi kauden joukkueenrakennusta seuran tiedotteessa.

– Ulkomaalaisten pelaajien osalta löysimme kuluneelle kaudelle ammattimaisia ja hyviä tyyppejä, mutta kaikille ei löytynyt sopivaa roolia joukkueesta. Tässä on selkeä kehityskohta tulevalle kaudelle ulkomaalaisten pelaajien hankinnassa.

Gnistan nousi Veikkausliigaan kaudelle 2024 konkurssiin ajautuneen FC Hongan korvaajana. Joukkue sijoittui sarjassa kahdeksanneksi ja oli mukana eurolopputurnauksessa.