San Marino voi vielä päästä MM-kisoihin, mutta sen täytyy hävitä

Vaikka San Marino on FIFAn rankingissa viimeisenä sijalla 210, sen on vielä mahdollista leimauttaa lippunsa ensi kesän MM-kilpailuihin.

Maa on toistaiseksi viimeisenä myös karsintalohkossaan, kun se on hävinnyt kaikki seitsemän otteluaan.

Romania on samassa lohkossa kolmantena, kolmen pisteen päässä Bosnia ja Hertsegovinasta, joka olisi tämänhetkisessä tilanteessa matkalla jatkokarsintoihin.

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	Itävalta AUT	8	6	1	1	22-4	19
2	Bosnia ja Hertsegovina BIH	8	5	2	1	17-7	17
3	Romania ROM	8	4	1	3	19-10	13
4	Kypros CYP	8	2	2	4	11-11	8
5	San Marino SMR	8	0	0	8	2-39	0

Ongelma piilee siinä, että jatkokarsinnoissa ovat mukana lisäksi neljä parasta lohkovoittajaa Kansojen liigasta.

Kansojen liigan lohkovoittajan paikka siirtyy aina seuraavalle, jos yksi saa kisa- tai karsintapaikan suoraan MM-karsinnoista.

Sekä San Marino että Romania ovat lohkovoittajia Kansojen liigasta (ks. alla). Niinpä Romanian kakkossija H-lohkossa on nyt San Marinon intresseissä. Se nostaisi lilliputtimaata UEFAn nokkimisjärjestyksessä.

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	San Marino SMR	4	2	1	1	5-3	7
2	Gibraltar GIB	4	1	3	0	4-3	6
3	Liechtenstein LIE	4	0	2	2	3-6	2

#	Joukkue	O	V	H	M	P
1	Romania ROM	6	6	0	18-3	18
2	Kosovo KSV	6	4	2	10-7	12
3	Kypros CYP	6	2	4	4-15	6
4	Liettua LTU	6	0	6	4-11	0

Jos Bosnia ja Hertsegovina ei voita Romaniaa marraskuun MM-karsinnoissa, joukkueiden välinen ero säilyy kolmessa pisteessä eli yhdessä voitossa. Bosnia kohtaa viimeisessä karsintaottelussaan lohkokärki Itävallan ja Romania — kuten sanottua — San Marinon.

Bosnia ja Hertsegovinan sekä Romanian välinen maaliero on kolme maalia. Romania tarvinnee siis viimeisestä ottelustaan mahdollisimman suurimaalisen voiton, mikä olisi myös edullista joukkueen vastustajalle San Marinolle.

Tilanne on kiusallinen ”turnaushimmelin” kehittäneelle UEFAlle. Tahallinen häviäminen täyttäisi sopupelin tunnusmerkistön, olkoonkin että se on todennäköisesti kaikista järkevintä San Marinon kisatoiveiden kannalta.