Kohahduttava väite: Lionel Messi pyysi siirtoa, mutta ei saanut sitä mitä haki

Argentiinalaisikoni Lionel Messi tarjosi palveluksiaan Saudi-Arabian liigalle. Maa kuitenkin kieltäytyi tarjouksesta, väittää Mahd Sports Academyn toimitusjohtaja Abdullah Hammad.

Mahd Sports Academy on Saudi-Arabian valtion alainen jalkapallon eliittiakatemia. Muun muassa Cristiano Júnior Portugalin nuorisomaajoukkueista on harjoitellut akatemiassa.

– Messin edustajat ottivat minuun yhteyttä viime seurajoukkueiden MM-kilpailujen aikaan [kesä-heinäkuussa] ja tarjosivat häntä pelaamaan Saudi-Arabiaan, koska [Pohjois-Amerikan] MLS-liiga keskeytyy melkein neljäksi kuukaudeksi, sanoi Hammad Thmanyah-alustalla pidetyssä podcastissa.

MLS:n kausi huipentuu 6. joulukuuta pelattavaan MLS Cup -finaaliin. Seuraava kausi alkaa yleensä helmikuun lopulla.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

– Pelaaja olisi halunnut pysyä kunnossa ja valmistella itseään tuleviin MM-kisoihin 2026, Hammad jatkoi.

– Näin tapahtui David Beckhamin kohdalla, kun hän pelasi Los Angeles Galaxyssa ja meni AC Milaniin [lainalle tammikuussa 2010].

Beckham kuitenkin loukkaantui vakavasti saman vuoden maaliskuussa eikä kyennyt osallistumaan Etelä-Afrikan MM-turnaukseen.

– Urheiluministeri [Abdulaziz Al-Faisal] teki selväksi, että saudiliiga ei toimi [ponnahduslautana] toisiin turnauksiin, Hammad vielä paljasti Messin siirtoneuvotteluista.

Saudi-Arabia itse isännöi MM-kilpailuja vuonna 2034.

Messi, 38, edustaa MLS:ssä Inter Miamia. Hän pelaa joukkueessa vähintään vuoden 2028 loppuun.