Helmarien karsintavoitossa jotain hyvää, jotain huonoa

Suomen naisten maajoukkue voitti lauantaina MM-karsintojen toisessa ottelussa Latvian 3–1. Helmarit päätti Helsingissä seitsemän ottelun voitottoman putkensa.

Jos karsinta-avauksessa kirjoihin ja kansiin kirjattiin kitkerä — joskin ansaittu — 0–2-tappio Portugalille, lauantaina kaatui balsamia haavoille.

30-vuotias keskikenttäpelaaja Ria Öling iski uransa sadannen maaottelun kunniaksi kaksi maalia, ja vaihdosta kehiin tullut Oona Sevenius teki Helmarien 3–0-osuman. Latvialla maalinteossa onnistui 17-vuotias Annija Andersone.

Ennen ottelua jo tiedettiin, että tehokkuus maalipaikoissa oli nouseva keskiöön. Suomessa on noin 20 kertaa enemmän tyttö- ja naispelaajia kuin Latviassa. Kansainvälisen jalkapalloliiton eli FIFAn rankingissa Helmarit on 84 sijaa Latviaa ylempänä.

Ihan sellaista löylytystä ei nähty kuin olisi sopinut odottaa, vaikka Suomi ottelutapahtumia hallitsikin. Kolmanteen maaliin tarvittiin apua Latvian maalivahdiltakin Elza Strazdiņalta.

Kokonaisuudessa hyvää oli, että vierasjoukkueen panssaripuolustus ei pitänyt alkuunkaan, ja Helmareille siunaantui reilusti paikkoja maalintekoon.

Jos Suomi mielii taistella lohkonsa voitosta, sen on todennäköisesti voitettava Latvia suurimaalisemmin, kun joukkueet kohtaavat taas huhtikuussa. Mikäli Suomi ja Portugali päätyvät tasapisteisiin lohkon kärjessä, voittaja katsotaan maalierosta.

Suomen karsintalohko vuoden 2027 MM-turnaukseen