Jättipaukku! Italia jälleen ulos MM-kisoista

Italian jalkapallomaajoukkue jäi kolmannen kerran perättäin ulos MM-lopputurnauksesta.

Asia varmistui uskomattomassa trillerissä Bosnia-Hertsegovinassa, jossa kotijoukkue nappasi rangaistuspotkukisan kautta 2–1-tuloksella historiansa toisen MM-kisapaikan.

Zenican ilta alkoi italialaisittain mainiosti, kun Azzurri pääsi vartin kohdalla johtoon Moise Keanin hienolla laukauksella. Maalivahti Nikola Vasilj antoi heikon syötön, josta Italia iski.

Erityisesti Alessandro Bastonille ilta oli murheellinen. Hän sortui avauspuolikkaan lopulla myöhästyneeseen liukutaklaukseen, kun Bosnia-Hertsegovina oli saamassa hyvää maalipaikkaa. Tuomiona oli suora punainen kortti, ja Italia joutui pelaamaan vajaalla lopulta lähes kokonaisen ottelun verran.

Hurja jännitysnäytelmä

Gennaro Gattuson ryhmä taisteli pitkään johdossa ja piti bosniahertsegovinalaiset ulkona huippupaikoilta, vaikka kotijoukkue paljon laukoikin.

Lopulta isäntien rynnistys palkittiin. Haris Tabaković sai runnottua pallon lähietäisyydeltä taistellen maaliin 79. minuutilla, ja kotijoukkue tuli tasoihin.

Peli eteni jatko-otteluun, jossa italialaiset saivat purnattavaa, kun erotuomari Clément Turpin ei antanut Tarik Muharemovićille punaista korttia, vaikka tämä rikkoi läpiajotilanteessa.

Gianluigi Donnarumma otti pelissä useita torjuntoja, mutta rangaistuspotkuissa hänkään ei pelastanut Italiaa. Francesco Espositon ja Bryan Cristanten vedot lentelivät taivaan tuuliin, ja kun bosniahertsegovinalaisilta kaikki kolme aiempaa laukojaa olivat onnistuneet, Esmir Bajraktarević pääsi laukomaan maansa MM-kisoihin.

Jalkapallon nelinkertaiselle maailmanmestarille Italialle tulos on järkyttävä isku, sillä maa on ollut edellisen kerran MM-kisoissa vuonna 2014, ja pelaa turnauksessa seuraavan kerran aikaisintaan vuonna 2030.

Bosnia-Hertsegovina kaatoi karsintavälierässä Walesin rankkareilla ja nyt siis Italian niin ikään pilkuilla. Maa pelaa MM-kisoissa B-lohkossa Kanadan, Qatarin ja Sveitsin kanssa.

Ruotsi kisoihin

Myös muut Euroopan jatkokarsintafinaalit tarjosivat draamaa.

Kansojen liigan kautta jatkokarsintapaikkansa saanut, varsinaisissa MM-karsinnoissa flopannut Ruotsi lunasti MM-turnauslippunsa 3–2-voitolla Puolasta.

Ruotsalaisten sankari oli Viktor Gyökeres, joka iski voittomaalin 88. minuutilla. Ruotsi pelaa MM-lohkovaiheessa Hollantia, Japania ja Tunisiaa vastaan.

Tšekki puolestaan otti MM-jatkokarsintojen toisen rangaistuspotkuvoittonsa. Välierässä kaatui Irlanti, ja nyt se kellisti Tanskan 3–2. Tšekki pelaa A-lohkossa kisoissa Etelä-Afrikan, Etelä-Korean ja Meksikon kanssa.

Kosovon sensaatiomainen kulku ei kantanut aivan MM-kisoihin asti. Se hävisi ratkaisupelin kotonaan Turkille, joka haki 1–0-voiton 53. minuutilla tulleella Kerem Aktürkoğlun osumalla. Turkki kohtaa MM-kisoissa Australian, Paraguayn ja Yhdysvallat lohkovaiheessa.