Kongon demokraattiselta tasavallalta rohkea ratkaisu

Kun Kongon demokraattisen tasavallan päävalmentaja Sébastien Desabre julkisti MM-miehistönsä maanantaina, hän tiesi, että tulossa oli tiukkojen kysymysten sarja.

Valmentajan kuosissa Desabre ei valinnut absoluuttisesti parasta joukkuetta, vaan pelaajat, jotka ovat olleet mukana koko matkan MM-karsinnoissa.

Sport News Africa -uutissivuston mukaan moni maajoukkueen kannattaja odotti, että kutsu olisi käynyt Paris Saint-Germainin 20-vuotiaalle nuorukaiselle Senny Mayululle, jonka sukujuuret ovat Kongon demokraattisessa tasavallassa (ulkoinen linkki). Hänen nimeään ei kuitenkaan mainittu tilaisuudessa.

Vielä odottamattomampi oli Afimico Pululun poisjäänti. Puolan pääsarjan maalipyssy hankki tammikuussa oikeuden edustaa Kongon demokraattista tasavaltaa, mutta hänet jätettiin silti rannalle MM-kisoihin matkaavasta joukkueesta.

Ajaxissa pelaava 18-vuotias puolustajalupaus Jorthy Mokio on niin ikään ilmoittanut halustaan edustaa Belgian sijaan Kongon demokraattista tasavaltaa. Hänellä on kuitenkin käynnissä vuoteen 2028 ulottuva karenssi, koska hän ehti debytoimaan Belgian A-maajoukkueessa jo maaliskuussa 2025.

– Emme voi tuoda kaikkia [sisään]. MM-turnaus ei ole oikea aika kokeilla. Uudet pelaajat liittyvät mukaan MM-kilpailujen jälkeen, mikä hankaloittaa valintojen tekemistä entisestään, Desabre paalutti SNA:n mukaan.

Nyt turnaukseen matkaavista pelaajista nimekkäimpiä ovat Yoane Wissa sekä Sunderlandin keskikenttäpelaaja Noah Sadiki.

Wissan ensimmäinen kausi Valioliiga-joukkue Newcastle Unitedissa ei ole sujunut suunnitellusti. 50 miljoonaa puntaa maksanut hyökkääjä on tehnyt 27 otteluun ainoastaan kolme maalia. Ne tulivat Fulhamia, PSV Eindhovenia ja Burnleya vastaan.

Kongon demokraattinen tasavalta aloittaa MM-turnauksensa 17. kesäkuuta ottelulla nimivahvaa Portugalia vastaan.

Kongon demokraattista tasavaltaa koettelee parhaillaan ebolaepidemia. Tiistaina kuolleita oli 131, raportoivat paikalliset viranomaiset (linkki).