Iran syyttää Yhdysvaltoja siitä, että se on evännyt viisumeita maajoukkueen tärkeiltä taustahenkilöiltä. Syyttely tuli vain tunteja sen jälkeen, kun Yhdysvallat vahvisti antaneensa viisumit pelaajille vuoden 2026 MM-kisoihin.

BBC:n mukaan Yhdysvaltain viranomaiset kertoivat perjantaina myöntäneensä viisumit pelaajille sekä välttämättömälle tukihenkilöstölle. Iranin avausottelu pelataan Los Angelesissa 15. kesäkuuta, eli viisumit myönnettiin kymmenen päivää ennen ottelua.

Yhdysvallat on kuitenkin evännyt viisumin yhteensä 15 taustahenkilöltä. Iranin mukaan viisumeita on evätty suurelta osalta joukkueen johtohenkilöitä, teknisiä neuvonantajia sekä johtoporrasta.

BBC kertoo, että Iranin suurlähetystö Turkissa kutsuu Yhdysvaltain toimia poliittisesti puolueelliseksi puuttumiseksi urheiluun. Suurlähetystön mukaan Yhdysvaltain ilmoitus oli ”valkopesua” ja tilanne on nostettu ”tahallisen ja syrjivän kohtelun” korkeimmalle tasolle. Iran vaatii Fifaa puuttumaan asiaan.

Yhdysvallat on korostanut, ettei se salli Iranin hyväksikäyttää viisumijärjestelmää terroristien salakuljettamiseen.

Iran pelaa kaikki kolme alkulohko-otteluaan Yhdysvalloissa. Kisat alkavat 11. kesäkuuta ja niitä isännöivät yhdessä Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko.

Myöhään toukokuussa Iran siirsi harjoitusleirinsä Arizonan Tucsonista Meksikoon.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun MM-kisojen isäntämaa saa vieraakseen joukkueen maasta, jonka kanssa se on sodassa.

Aiheet Iran Jalkapallon MM-kisat MM-kisat USA