USA vyöryi pudotuspeleihin - ottelun lopussa hämmentävä hetki

Isäntämaa USA pelaa MM-kisojen pudotuspeleissä.

Yhdysvallat voitti Australian maalein 2–0 ja nappasi jatkopaikan eritoten vakuuttavan ensimmäisen puoliajan ansiosta.

USA siirtyi johtoon jo kymmenen minuutin pelin jälkeen, kun avausottelussa kahdesti osunut Folarin Balogun haki syöttöä keskelle. Pallo meni Cameron Burgessin jalasta omaan maaliin.

Kotijoukkue teki toisen maalinsa 43. minuutilla. Ensin avustava liputti maalin paitsioksi, mutta videotarkastelu osoitti, ettei Alexander Freeman ollut linjan yläpuolella. Maali hyväksyttiin.

Australia piristyi

Toisella puoliajalla Australia sai hengen päälle ja kävi jokusen kerran lähellä kavennusta.

Avausjaksolle Socceroos oli valinnut puolustavamman taktiikan, mutta Nestory Irankundan, Connor Metcalfen ja Jason Gerian tulo kentälle toiselle nelivitoselle piristi hyökkäyspeliä, joka oli aiemmin olematonta.

Lisäajalla todistettiin erikoista hetkeä. Yleensä pelin lopussa pelaajilla alkaa krampata, ja monesti syynä on ajanpeluu.

Tällä kertaa erotuomari Felix Zwayer istahti nurmelle, ja hänen kramppinsa keskeytti Australian kirin pariksi minuutiksi. Lopulta Zwayer pystyi jatkamaan pelin loppuun.

Australia ei saanut kavennusta tehtyä ja jäi kolmeen pisteeseen ennen lohkon päätöskierrosta. USA varmisti jatkopaikkansa, sillä se nousi kuuteen pisteeseen.

Isännät kohtaavat päätöskierroksella Turkin. Australia pelaa Paraguayta vastaan.