Yhdysvallat joutuu seuraavaan peliinsä ilman ykköshyökkääjäänsä

Yhdysvallat joutuu pelaamaan MM-kisojen neljännesvälierissä Belgiaa vastaan ilman ykköshyökkääjäänsä Folarin Balogunia.

Balogun teki torstaina turnauksen kolmannen osumansa, kun Yhdysvallat voitti Bosnia-Hertsegovinan 2-0. Hän sai kuitenkin tunnin kohdalla suoran punaisen kortin osuttuaan pallontavoittelutilanteessa Tarik Muharemovićia korkealle pohkeeseen. Ulosajon myötä Balogun on pelikiellossa Belgiaa vastaan.

Jenkkihyökkääjä oli tuomion jälkeen silmin nähden järkyttynyt, ja joukkuekaverit lohduttivat Balogunia hänen poistuessa kentältä.

Yhdysvaltojen päävalmentaja Mauricio Pochettino piti punaista korttia kohtuuttomana tuomiona.

– Minun mielestäni? Ei ikinä punainen kortti. Tarkoituksena ei missään vaiheessa ollut astua vastustajan päälle. Se oli normaali jalkapallotilanne, joka tapahtui vahingossa, kommentoi Pochettino Athleticin mukaan.

– Hän on hyvin pettynyt. Tilanne ei ollut tahallinen, ja hän on surullinen. Emme voi tehdä mitään muuttaaksemme tätä tunnetta. Tällaista jalkapallo on.

– Toivottavasti etenemme seuraavalle kierrokselle, jotta hän voi jälleen olla käytettävissä.