Yamal ottaa paineet ja vihaajien huutelut mielellään vastaan

Espanjan tähtilaituri Lamine Yamal sanoo, että ihmiset odottavat häneltä paljon hänen pelityylinsä takia.

Yamalia pidetään jo laajalti yhtenä maailman parhaista pelaajista, vaikka hänellä on mittarissa vasta 18 vuotta.

Hän lähti tämän kesän EM-kisoihin tuoreena La Ligan voittajana ja hallitsevana Euroopan mestarina. Päättyneellä kaudella Yamal tehtaili Barcelonan paidassa 45 otteluun 24 osumaa ja 18 maalisyöttöä.

– Ymmärrän, että ihmiset odottavat paljon pelaajalta, joka herättää eniten innostusta. Pedri ja Rodri ovat todella hyviä, mutta se paine, joka minulla on – olen Barcelonan kymppipaita, pelaan laitahyökkääjänä… sanoi Yamal Copen haastattelussa.

– Mutta olen siihen tyytyväinen. Paine on sitä, kun ei pysty tekemään sitä, mitä sinulta pyydetään, mutta minä pystyn tekemään sen, mitä ihmiset minulta odottavat.

Yamalin mukaan hän on sujut sen kanssa, että hän on vastustajien kannattajien hampaissa.

– (Barcelonan päävalmentaja) Hansi Flick sanoi minulle Getafea vastaan, että he (vastustajan fanit) taputtivat Pedrille ja että, minulle pitäisi tehdä samoin. Mutta minä tuuletan maalejani heidän edessään. Sanoin hänelle, ettemme ole samanlaisia.

– Pedri muistuttaa minusta paljon Andrés Iniestaa. Kaikki kunnioittavat ja rakastavat häntä. Minä olen erilainen.

– Puolet ihmisistä vihaavat minua ja puolet rakastavat minua, mutta minä pidän siitä. Nautin siitä kilpailuasetelmasta jalkapallossa. Ihmiset ovat buuanneet Lionel Messille, Cristiano Ronaldolle, Neymarille, Kylian Mbappélle.

– En halua, että kaikki taputtavat minulle. Olen sujut sen kanssa.

Espanja kohtaa MM-kisojen ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Itävallan. Ottelu pelataan torstaina kello 22 Suomen aikaa.