Viimein tärppäsi – HJK sai himoitun vahvistuksen

Santeri Haarala siirtyy ruotsalaisesta Djurgårdenista HJK:hon. Seurat sopivat siirrosta maanantaina, ja HJK maksaa 26-vuotiaasta hyökkääjästä ”maltillisen siirtokorvauksen”.

Sopimus ulottuu vuoden 2028 loppuun ja Haarala on heti valmennuksen käytettävissä.

– HJK:ta vastaan on aina sytyttänyt pelata, ja nyt sytyttää kyllä isosti pelata Klubille. Suomen suurin seura, joten on ilo ja kunnia vetää Klubin paita päälle. Täältä oltiin yhteydessä ensimmäisen kerran jo viime kesänä, ja sen jälkeen talvella, mutta silloin aika ei ollut vielä oikea. Nyt aika oli oikea ja täällä ollaan, Haarala kertoo Youtubessa.

Haarala siirtyi Ilveksestä Djurgårdeniin kesällä 2024. Hän sai aluksi paljon vastuuta, mutta jäi myöhemmin Jani Honkavaaran alaisuudessa pienemmälle peliajalle. Viime kauden jälkimmäisen puoliskon hän pelasi lainalla Degerforsissa.

Kuluvan vuoden alussa Haarala sairastui sydänlihastulehdukseen, joka piti hänet neljä kuukautta sivussa. Hän palasi harjoituksiin huhtikuussa, mutta ei pelannut tällä kaudella otteluakaan Djurgårdenissa.

– Kyllä siinä aloitettiin aika nollista. Kuukauden verran luotiin pohjaa, ettei tulisi loukkaantumisia. Nyt olen kaksi kuukautta treenannut normaalisti joukkueen mukana ja yhden treenimatsin pelasin (ennen siirtoa), joten täydessä kunnossa ollaan, Haarala avaa.

HJK haki kesän siirtoikkunassa hyökkäyspään vahvistusta. Veikkausliigassa Ilvestä, KuPS, TPS:ää ja RoPS edustanut Haarala on pelannut pääsarjassa 116 ottelua, joissa hän on tehnyt 26 maalia ja antanut 15 maalisyöttöä. HJK päävalmentaja Joonas Rantanen valmensi Haaralaa aiemmin Ilveksessä.

– Haarala on pelaaja, joka tuo meidän joukkueeseen lisää dynaamisuutta sekä hyökätessä että puolustaessa. Hän pystyy vauhdilla käynnistämään korkean prässin, hyökkäämisessä kiihdyttämään hyökkäyksiä pallon kanssa ja tekemään aloitteita linjan taakse. Hän tuo meille energiaa kentälle. Tunnemme hänet aiemmista vuosista Veikkausliigassa ja päävalmentaja Joonas Rantanen on valmentanut häntä aiemmin. Tämä antaa hyvät lähtökohdat, HJK urheilujohtaja Petri Vuorinen sanoo.