SuomiFutiksen ennakko: Internazionale lähtee ennakkosuosikkina Serie A:han

Italian Serie A potkaistaan käyntiin lauantaina. 

Sarja käynnistyy lauantaina neljällä ottelulla. Sunnuntaina jatketaan niin ikään neljällä ottelulla ja ensimmäinen kierros huipentuu maanantaina kahdella ottelulla. 

Viime vuosien tapaan MTV Katsomo näyttää tälläkin kaudella kaikki Serie A:n ottelut.

Serie A:ssa ei pelaa tällä kaudella ainuttakaan suomalaispelaajaa. 

Bolognan sopimuspelaaja Niklas Pyyhtiä lähti lainalle FC Südtiroliin ja Lecce lainasi kolmosvahtinsa Jasper Samoojan HJK:hon. Ukko Happonen vietti harjoituskauden Bolognan edustusjoukkueen mukana, mutta nähtäväksi jää, missä maalivahti pelaa alkavalla kaudella.

Mestari on selvillä viimeistään touko-kesäkuun vaihteessa. Serie A:n viimeinen kierros pelataan toukokuun viimeisenä viikonloppuna. Coppa Italian finaali pelataan sen sijaan keskiviikkona 19. toukokuuta.

Serie B:n mestaruuden voittanut Venezia, toiseksi sijoittunut Frosinone ja karsintojen kautta noussut Monza nousivat alkavaksi kaudeksi Italian pääsarjatasolle. Joel Pohjanpalon ja Jesse Jorosen Palermon nousuhaaveet murenivat välierävaiheessa.

Inter oli viime kesänä uuden projektin edessä.

Pitkäaikainen päävalmentaja Simone Inzaghi lähti hävityn Mestarien liigan finaalin jälkeen saudiarabialaiseen Al-Hilaliin, ja Inter joutui aloittamaan pitkälti täysin uudenlaisen projektin.

Monet yllättyivät, kun seurajohto päätyi palkkaamaan Cristian Chivun Inzaghin korvaajaksi. Chivu oli valmentanut pitkään Interin Primavera-joukkuetta ja ehti työskennellä vain muutaman kuukauden Parman päävalmentajana Serie A:ssa ennen kuin Inter tarjosi hänelle edustusjoukkueen päävalmentajan paikkaa.

Valintaa pidettiin riskialttiina, koska Chivu oli vahvasta Inter-taustastaan huolimatta melkoinen keltanokka valmentajana.

Inter ei lähtenyt kauteen suurimpana mestarisuosikkina, mutta pelasi lopulta loistavan kauden, keräsi 87 pistettä ja voitti ylivoimaisesti Serie A:n mestaruuden. Melkoinen työnäyte Chivulta, jota pidettiin kauden alla Interin suurimpana akilleen kantapäänä.

Inter hävisi koko sarjakauden aikana vain viisi ottelua, joista kaksi tuli ensimmäisen kolmen kierroksen aikana.

Suoraviivaisuuteen ja vahvaan prässipelaamiseen luottavalla Interillä on tällä kaudella sarjan laadukkain materiaali.

Inter on saanut pidettyä valtaosan avainpelaajista riveissään, vaikka Denzel Dumfries lähti Real Madridiin ja ykkösvahtina torjunut Yann Sommer jäi ilman jatkosopimusta ja lähti vapaana agenttina Club Bruggeen. 

Inter on kyennyt vahvistamaan fiksusti joukkuettaan, ja hankki kolmella miljoonalla eurolla Ivan Provedelin uudeksi ykkösvahdikseen. 

Inter lunasti vahvan viime kauden pelanneen Manuel Akanjin itselleen, joka siirtyy pysyvästi seuraan. Ilmaissiirrolla saapunut John Stones tuo laatua ja kokemusta takalinjoille. Englannin MM-joukkueeseen kuulunut Djed Spence siirtyi jopa 30 miljoonalla eurolla Tottenhamista Interiin.

Interin ykköstähti Lautaro Martínez herätti siirtoikkunan loppuhetkillä Barcelonan kiinnostuksen, mutta Inter ei luonnollisesti suostunut myymään kapteeniaan juuri ennen kauden käynnistymistä. Martínezin on määrä jäädä Interiin.

Nähtäväksi jää, miten vahvasti Inter keskittyy alkavalla kaudella Mestarien liigaan.

Se on Serie A:n suurin suosikki, mutta kaipaa menestystä Mestarien liigan puolella. Inter putosi viime kaudella ensimmäisellä pudotuspelikierroksella norjalaiselle Bodø/Glimtille yhteismaalein 2-5.

Inter on päässyt viime vuosina pitkälle Mestarien liigassa, mutta kilpailun voitto on jäänyt haaveeksi. Ei olisi suuri yllätys, jos Chivun miehistö laittaisi tällä kaudella kaikki paukut Mestarien liigaan.

Vaikka Inter onkin suurin mestarisuosikki, ei se suinkaan kävele Serie A:n mestaruuteen. AS Romaa ja Napolia pidetään Interin suurimpina haastajina. 

Antonio Conten kaksivuotinen pesti Napolin peräsimessä päättyi viime kauden jälkeen.

Conte johdatti Napolin mestaruuteen ensimmäisellä kaudellaan, vaikka jo silloin julkisuudessa puhuttiin Conten ja seurapomo Aurelio De Laurentiisin kylmistä väleistä. Kaksikon välit heikentyivät merkittävästi viime kauden aikana ja jo kesken kauden oli selvää, että Conte lähtisi viimeistään kesällä muihin maisemiin.

Conten Napoli oli tutun kilpailukykyinen ja laadukkaasti puolustanut joukkue, joka pärjäsi hienosti Italian kentillä, mutta Euroopassa kyyti oli kylmää. Napoli voitti viime kaudella vain yhden ottelun Mestarien liigan liigavaiheessa, eikä selviytynyt pudotuspeleihin.

Napoli sijoittui Serie A:ssa toiseksi ja jäi 11 pisteen päähän mestaruuden voittaneesta Interistä.

AC Milanin peräsimestä Napoliin siirtynyt Massimiliano Allegri on voittanut mittavalla urallaan kuudesti Serie A:n mestaruuden, mutta mestaruuden voittaminen Napolissa olisi melkoinen yllätys – ainakin heti ensimmäisellä kaudella. 

Allegrin AC Milanin loppukausi meni täysin penkin alle, ja omissa käsissä ollut mestaruus lipesi lopulta selvästi Interille. Seurajohto palkitsi Allegrin potkuilla, ja hetkeä myöhemmin Napoli palkkasi Allegrin uudeksi päävalmentajakseen. 

Se herätti närää Napolin kannattajien keskuudessa, sillä Allegrin maine on ottanut viime vuosina melkoista osumaa Italiassa, eikä surkeasti sujunut loppukausi AC Milanissa helpota asiaa.

Napolilla ei ole enää läheskään samanlaista laatua hyökkäyksessään kuin muutama vuosi sitten, mutta toisaalta sillä on yksi koko sarjan nimekkäimmistä puolustuksista. 

Napoli päästi viime kaudella 36 maalia Serie A:ssa, eikä olisi suoranainen yllätys, jos lukema putoaisi hieman pienemmäksi, kun Allegri astuu ruoriin. Sen sijaan on mielenkiintoista nähdä, mitä Allegri saa aikaiseksi hyökkäyspään pelaajillaan. 

Viime kaudella 12 maalia viimeistellyt Rasmus Højlund kantaa tälläkin kaudella suurimman vastuun maalinteosta. Højlund on laadukas hyökkääjä, mutta riittääkö paukut viemään Napolin mestaruuteen? Tuskin. 

Scott McTominay ja Kevin De Bruyne kuuluvat sarjan eliittipelaajiin, mutta De Bruynen viime kausi meni niin pahasti penkin alle loukkaantumisten vuoksi, että vielä on mahdotonta sanoa, missä iskussa belgialainen lähtee alkavaan kauteen.

Napolilla on liian paljon kysymysmerkkejä ja liian vähän vastauksia ollakseen kauden päätyttyä Italian mestari. Allegrin oletettavasti pragmaattinen Napoli taistelee paikasta neljän parhaan joukossa.

Gian Piero Gasperinin AS Roma on yksi alkavan kauden kiinnostavimmista joukkueista. 

Gasperinin ensimmäinen kausi sujui hienosti, kun tulisieluinen ja kokenut luotsi johdatti AS Roman kolmanneksi Serie A:ssa. 

Pelaajat sopeutuivat varsin nopeasti Gasperinin aggressiiviseen ja jopa hieman riskialttiiseen mies miestä vastaan -prässiin, ja joukkueen pelaaminen sujui hienosti läpi kauden – odotuksia paremmin.

AS Roma palaa Mestarien liigaan, ja on odotetusti vahvistanut joukkuettaan kesän siirtoikkunassa. 

Juuri ennen kauden alkua onkin helppo sanoa, että AS Roma on vahvistunut kaikista kärkijoukkueista eniten kesän siirtoikkunassa. 

AS Roma lunasti loistavan kevätkauden Gasperinin alaisuudessa pelanneen Donyell Malenin itselleen. Malen iski keväällä 18 sarjaotteluun jopa 14 maalia, eikä olisi suurenmoinen yllätys, jos hyökkääjä taistelisi tällä kaudella sarjan maalikuninkuudesta. 

AS Roma pulitti 25 miljoonaa euroa Portolle nuoresta Rodrigo Morasta, joka siirtyi ensimmäistä kertaa kotimaansa ulkopuolelle. 19-vuotias hyökkäävä keskikenttäpelaaja pelasi kahden vuoden aikana 80 ottelua Porton edustusjoukkueessa, mutta pelasi ailahtelevan viime kauden ja päätti lopulta ottaa uuden haasteen vastaan. Isot odotukset, mutta Moralle kannattaa antaa aikaa.

Bolognasta tuttu hyökkääjä Santiago Castro tuo uuden vaihtoehdon AS Roman hyökkäykseen. Castroa ei ole tunnettu järin tehokkaana maalintekijänä, ja nähtäväksi jääkin, nappaako hän avauksen paikan syyskaudella.

Atléticossa flopannut, mutta Argentiinan A-maajoukkueessa jo pitkään edukseen esiintynyt Nahuel Molina siirtyi 13 miljoonalla eurolla AS Romaan. Jos Molina pääsee samaan iskuun kuin takavuosina Udinesessa, voi hankintaa pitää hyvänä hakuna. Viime vuodet ovat olleet kuitenkin hyvin vaikeita. 

AS Roma vahvisti huomattavasti toppariosastoaan. Sankki Konstantinos Koulierakisin Wolfsburgista ja lunasti lainalla pelanneen Daniele Ghilardin itselleen. Kun mukaan laskee Gianluca Mancinin, Evan Ndickan ja Mario Hermoson, on Gasperinilla käytössään pitkälti koko sarjan paras keskuspuolustus.

Gasperinin AS Roma jäi viime kaudella 14 pisteen päähän mestaruuden voittaneesta Interistä. Tällä kaudella kaksikon välinen piste-ero on todennäköisesti selvästi pienempi, mutta AS Roma saa pelata suorastaan loistavan ja pitkälti seurahistorian parhaan kautensa, jos se meinaa napata mestaruuspokaalin Interin edestä itselleen.

Tasaisen kärjen takaa löytyy useampi joukkue, jolla on potentiaalia nousta kärkikahinoihin ja jopa mestaruustaisteluun.

Cesc Fàbregasin valmentama Como lähti viime kauteen vahvalla ja yllätysvalmiilla joukkueella. 

Como sijoittuikin lopulta neljänneksi Serie A:ssa ja eteni historiallisesti Mestarien liigan liigavaiheeseen. Paikka Mestarien liigassa varmistui sarjan loppuhetkillä, kun Juventus ja AC Milan eivät onnistuneet voittamaan otteluitaan, ja Fàbregasin miehistö käytti sen kylmästi hyväkseen.

Rahakkailla omistajilla varustettu Como on rakentanut itselleen muutamassa vuodessa huippulaadukkaan joukkueen, joka ei materiaaliltaan kalpene monellekaan Serie A -joukkueelle. Se on melkoinen saavutus seuralta, joka nousi pääsarjaan kesällä 2024.

Comon projekti on edennyt tasaisesti eteenpäin vuodesta toiseen, ja siten onkin loogista, että seura on saanut jälleen pidettyä kiinni pitkälti kaikista parhaista pelaajistaan. 

Suurin tähti Nico Paz oli jo palaamassa Real Madridiin, mutta Paz halusi itse jäädä Comoon ja suostutteli Real Madridin jättämään hänet seuraan. Sekin kertoo omaa kieltään Comon projektista, kun Pazin kaltainen pelaaja kieltäytyy paluusta Real Madridiin jäädäkseen Comoon.

Nähtäväksi jää, miten Como kykenee kilpailemaan samaan aikaan Serie A:ssa ja eurokentillä. Viime kaudella se sai muista kärkijoukkueista poiketen keskittyä koko kauden vain sarjaotteluihin, mutta nyt se pelaa koko syksyn Mestarien liigan liigavaiheen pelejä.

Pallonhallintaan, mutta myös suoraviivaiseen etenemiseen luottava Fàbregas on tehnyt loistavaa työtä Comossa. On hyvin mahdollista, että alkava kausi jää luotsin viimeiseksi Comossa, sillä hän on herättänyt huomattavaa kiinnostusta markkinoilla. 

Pragmaattisesti ajatellen voikin sanoa Fàbregasin vieneen Comon niin pitkälle kuin mahdollista. Mikä on Comolle realistinen seuraava askel? Italian mestaruuteen on vielä melkoinen matka, vaikka viime vuodet ovatkin olleet yhtä ruusuilla tanssimista.

Italian ehdottomiin suurseuroihin lukeutuva Juventus voitti edellisen mestaruutensa kesällä 2020. 

Sen jälkeen Juventus ei ole kertaakaan taistellut tosissaan Italian mestaruudesta. 

Viime vuosina Juventus on taistellut ennemmin paikasta neljän joukkoon, eli Mestarien liigaan, mutta viime kausi päättyi melkoiseen pettymykseen, kun torinolaisjätti päätyi kuudenneksi ja jäi kokonaan ulos Mestarien liigasta. 

Juventus oli vielä kauden loppuhetkillä kiinni nelossijassa, mutta viimeisestä viidestä ottelusta tuloksena oli vain yksi voitto, ja perinteikäs seura jäi loppumetreillä ulos Mestarien liigasta. 

Kyseessä oli ensimmäinen kerta sitten kevään 2011, kun Juventus jäi pelaamalla ulos Mestarien liigasta. Juventus ei pelannut Mestarien liigassa kaudella 2023-24, mutta se johtui sille langetetusta pisterangaistuksesta.

Juventus voitti jopa yhdeksän perättäistä Serie A:n mestaruutta vuosina 2012-20, mutta sittemmin sen pelaajamateriaali ei ole enää ollut läheskään sarjan paras. 

Juventuksen kaltaisessa suurseurassa vain voittaminen kelpaa, ja kun kaudet ovat päättyneet toistuvasti pettymyksiin, on pelaajat, valmentajat, urheilujohtajat ja seurajohdon jäsenet saaneet vaihtaa jatkuvasti maisemaa. 

Jatkuvuus on loistanut poissaolollaan jo pitkään, ja seura on ennemmin joutunut pitkäaikaiseen kaaokseen kuin rakentanut itselleen pitkäjänteisen projektin, joka jatkuisi vastoinkäymisistä huolimatta.

Juventus antoi Allegrille potkut toukokuussa 2024. Sittemmin päävalmentajan paikalla on nähty Thiago Mottan, Igor Tudorin ja Luciano Spallettin kaltaisia luotseja. Spalletti siirtyi Juventuksen ruoriin viime syksynä, kun Tudor sai potkut heikon alkukauden jälkeen. 

Jos Juventus on lähtenyt viime kausiin haastajan asemasta, voi samaa sanoa tälläkin kertaa. 

Juventuksella on Serie A:n mittapuulla varsin hyvä joukkue ja useampi laatupelaaja, mutta kokonaisuudessaan materiaalin laatu on jäänyt kauas Interin kaltaisesta kärkijoukkueesta, joka on rakentanut itselleen fiksusti hyvin laajan materiaalin, jolloin rotaation käyttäminen ei näy juurikaan tuloksissa. 

Juventus taistelee alkavallakin kaudella paikasta Mestarien liigaan, eikä sijoitus neljän joukkoon olisi suurenmoinen yllätys. Mestaruudesta on kuitenkin turha haaveilla. 

Juventuksen on syytä rakentaa ja tukea Spallettin projektia, jotta sillä olisi lähitulevaisuudessa realistinen mahdollisuus palata mestaruuskantaan. Jos alkukausi sujuu heikosti ja seurajohto päätyy jälleen vaihtamaan valmentajaa, ei Juventus pääse milloinkaan ulos itse rakentamastaan oravanpyörästä.

AC Milan lähti viime kauteen suhteellisen matalin odotuksin. 

Alla oli suorastaan surkea kausi, kun AC Milan oli sijoittunut vasta kahdeksanneksi Serie A:ssa, eikä siten selviytynyt viime kaudeksi eurokentille. 

Seurajohto palkkasi vanhan tutun Allegrin joukkueen peräsimeen. 

Allegrin odotettiin kehittävän varsinkin AC Milanin puolustuspelaamista, mutta jo ennen kauden alkua Italiassa mietittiin, mihin suuntaan joukkueen pallollisen vaiheen pelaaminen menisi. 

Allegria kun ei suoranaisesti tunneta valmentajana, joka saa joukkueensa pelaamaan sujuvaa ja monipuolista uhkaa luovaa hyökkäävää jalkapalloa.

Syyskausi sujui loistavasti. Allegrin AC Milan sai keskittyä pelkästään Serie A:han ja eteni lähes voitosta voittoon. 

Peliesitykset eivät monesti herättäneet hurraa-huutoja, eikä AC Milanin hyökkäyspelaaminen ollut järin vakuuttavaa, mutta joukkue puolusti laadukkaasti. AC Milan päästi kauden ensimmäisellä puoliskolla vain 15 maalia ja taisteli tasaisesti kärkipaikasta Interin kanssa. 

Lopputalvesta näytti itsestäänselvältä, että AC Milan tulisi selviytymään vähintään Mestarien liigaan, ja hyvällä tuurilla voittamaan Serie A:n mestaruuden. Kauden toinen tappio tuli vasta helmikuun lopussa. Muutamaa viikkoa myöhemmin AC Milan kaatoi Interin derbyssä ja vaikutti siltä, että mestaruustaisto heräsi uudelleen henkiin. 

Loppukausi oli kuitenkin melkoinen fiasko. Viimeisestä kymmenestä ottelusta tuloksena oli jopa kuusi tappioita, ja päätöskierroksella koettu kotitappio Cremoneselle pudotti AC Milanin kokonaan ulos Mestarien liigasta. Muutamaa päivää myöhemmin Allegri ja koko urheilujohto saivat potkut.

AC Milan palkkasi sittemmin Rúben Amorimin uudeksi päävalmentajakseen. Seurajohto on tukenut uutta päävalmentajaansa muutamilla todella rahakkailla hankinnoilla. 

AC Milan maksoi Gonçalo Ramosista peräti 74 miljoonaa euroa PSG:lle. AC Milan odottaa Amorimin maanmiehestä melkoista sateentekijää, mutta Ramos jäi viime vuosina hyvin pienelle vastuulle Pariisissa, eikä ole ollut pitkään aikaan avauskokoonpanon pelaaja joukkueessaan. Nähtäväksi jää, miten Ramos pystyy vastaamaan valtaviin odotuksiin.

Ramos ei jäänyt ainoaksi jättihankinnaksi, sillä AC Milan pulitti Diego Moreirasta 50 miljoonaa euroa Strasbourgille. Amorim kykenee peluuttamaan Moreiraa niin wingbackina kuin selvästi hyökkäävämmässä roolissa laitahyökkääjänä.

AC Milanilla on joukkueessaan Serie A:n mittakaavalla useita laatupelaajia, eikä sen menestys jää lähtökohtaisesti kiinni materiaalin tasosta, vaan siitä, miten nopeasti pelaajat omaksuvat täysin erilaisen taktisen lähestymistavan jalkapalloon. Muutos Allegrista Amorimiin on melkoinen. 

AC Milan taistelee Juventuksen kanssa paikasta Mestarien liigaan. Jos Amorimin miehistö nousee kärkikolmikkoon, voi kautta selvästi pitää onnistuneena.

SuomiFutiksen arvio

1. Internazionale
2. AS Roma
3. Como
4. Juventus
5. Napoli
6. AC Milan
7. Fiorentina
8. Atalanta
9. Bologna
10. Torino
11. Udinese
12. Lazio
13. Sassuolo
14. Genoa
15. Parma
16. Cagliari
17. Venezia
18. Monza
19. Frosinone
20. Lecce

Serie A:n ensimmäinen kierros

Lauantai 22.8.

Klo 19.30: Udinese-Como
Klo 19.30: Internazionale-Monza
Klo 21.45: Parma-Cagliari
Klo 21.45: Genoa-Napoli

Sunnuntai 23.8.

Klo 19.30: Venezia-Lecce
Klo 19.30: Frosinone-Juventus
Klo 21.45: Torino-AC Milan
Klo 21.45: Atalanta-Sassuolo

Maanantai 24.8.

Klo 19.30: Bologna-Lazio
Klo 21.45: AS Roma-Fiorentina

SERIE A:N SARJATAULUKKO

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	AC Milan ACM	0	0	0	0	0-0	0
1	AC Monza MON	0	0	0	0	0-0	0
1	Fiorentina FIO	0	0	0	0	0-0	0
1	AS Roma ROM	0	0	0	0	0-0	0
1	Atalanta ATA	0	0	0	0	0-0	0
1	Bologna BFC	0	0	0	0	0-0	0
1	Cagliari CAG	0	0	0	0	0-0	0
1	Como 1907 COM	0	0	0	0	0-0	0
1	Frosinone Calcio FRO	0	0	0	0	0-0	0
1	Genoa GEN	0	0	0	0	0-0	0
1	Internazionale INT	0	0	0	0	0-0	0
1	Juventus JUV	0	0	0	0	0-0	0
1	Lazio LAZ	0	0	0	0	0-0	0
1	Parma Calcio PAR	0	0	0	0	0-0	0
1	Sassuolo SAS	0	0	0	0	0-0	0
1	Napoli NAP	0	0	0	0	0-0	0
1	Torino TOR	0	0	0	0	0-0	0
1	Udinese UDI	0	0	0	0	0-0	0
1	Lecce LEC	0	0	0	0	0-0	0
1	Venezia VEN	0	0	0	0	0-0	0

LUE MYÖS