Suomen jalkapallomaajoukkueen on vaihdettava valmentajaa. Jacob Friisin pyristely on nähty, ja nyt Palloliiton on aika tehdä järkevä ratkaisu uudesta päävalmentajasta. Suomen onneksi länsinaapuristamme kuului tällä viikolla ehkä suomalaisen maajoukkuejalkapallon pelastava uutinen, kun Jani Honkavaara sai potkut Djurgårdenista.

Friisin aika maajoukkueessa on tullut päätökseen. Palloliitto antanee tanskalaisen olla maajoukkueen peräsimessä vielä San Marino -ottelun, mutta sen jälkeen olisi tärkeää saada uusi valmentaja mahdollisimman nopeasti, jotta hän ehtii valmistautua tuleviin EM-karsintoihin mahdollisimman hyvin.

Jani Honkavaaran pestin päättyminen Djurgårdenissa avaisi Palloliitolle erinomaisen mahdollisuuden palkata suomalainen valmentaja, joka varmasti tuntee pelaajat ja osaa muodostaa maajoukkueen pelitavan Suomen parhaiden pelaajien vahvuuksille.

Honkavaaran ansioluettelo suomalaiseksi valmentajaksi on vakuuttava. Vaikka Djurgårdenista tulikin potkut, joukkue on Allsvenskanissa tällä hetkellä kolmantena, joten voidaan puhua jopa hieman yllätyspotkuista. Lisäksi Honkavaaran miehistö oli hävinnyt edellisestä kahdestatoista ottelustaan Allsvenskanissa vain kaksi ja voittanut kahdeksan.

Honkavaara on tottunut voittamaan valmentajana koko uransa ajan. HIFK:n hän nosti Kakkosesta aina Veikkausliigaan saakka. KuPSissa tuli kaikkina kausina vähintään SM-mitali ja molemmat pätkät päättyivät mestaruuteen. Toisen stintin päätteeksi vuonna 2024 KuPS juhli tuplamestaruutta voittamalla Veikkausliigan lisäksi Suomen Cupin. Myös Seinäjoella tuli SM-mitali.

Djurgårdenissakin kulki. Ensimmäisenä keväänä Honkavaara johdatti Djurgårdenin Konferenssiliigan välieriin, joissa tie nousi pystyyn Chelseaa vastaan. Saavutus oli ruotsalaisen jalkapallon mittapuulla merkittävä: se oli paras ruotsalaisjoukkueen sijoitus seurajoukkueiden euroturnauksessa sitten IFK Göteborgin ja vuoden 1987, kun Göteborg voitti Uefa Cupin. Kuluvastakin kaudesta oli tulossa kolmossija ja karsintapaikka europeleihin ensi kaudeksi, mutta seurajohto oli tyytymätön syksyn vireeseen.

Olisi Palloliitolta kertakaikkisen typerää olla hyödyntämättä Honkavaaran tasoisen meritoituneen valmentajan vapautuminen. Nyt vain päätöksiä pitäisi pystyä tekemään nopeasti, jotta Honkavaara saisi valmistautua mahdollisimman hyvin tuleviin karsintoihin.

Juuso Koivumäki

Aiheet Honkavaara Jani Huuhkajat Palloliitto Suomi