Suomen alle 21-vuotiaiden miesten maajoukkue kohtasi Irlannin EM-jatkokarsintojen ensimmäisessä osaottelussa Tampereella perjantaina.

Pikkuhuuhkajat otti pelistä 1–0-voiton. Toiseen osaotteluun Irlannissa lähdetään siis todella jännittävistä asetelmista.

Jatkokarsintojen avausosa oli todella erikoinen. Peli keskeytyi puolen tunnin kohdalla lumen takia minuuteiksi. Ottelun tauko venyi pitkäksi, kun kenttä päätettiin putsata.

Tampereella satoi sankasti lunta, ja avauspuoliskolla peli olikin jalkapalloa valkoisella alustalla. Keskeytyksen aikana rajat kolattiin esiin, mutta pyrytys muutti peliolosuhteita silti merkittävällä tavalla.

Suomen ainoasta maalista vastasi Onni Helén, joka tuli vaihdosta ja iski osumansa hienolla puskulla ensimmäisen puoliajan lisäajalla.

Helénin kentälle vaihtamisen syy oli harmittavampi, sillä Jimi Tauriaisen loukkaantuminen johti siihen, että Suomi oli pakotettu tekemään vaihdon.

Irlantikin kävi lähellä maalia, mutta Suomi sai Matias Siltasen ja maalivahti Jaaso Jantusen johdolla pelastettua nollan maaliviivalta. Kertaalleen Irlanti sai pallon verkkoon, mutta tämä oli paitsio. Toisaalta Suomelta Helén osui kertaalleen tolppaan, joten paikkoja pelissä oli.

Toisella puoliajalla kenttä oli vihreämpi putsauksen jälkeen, mutta ainut maali tuli lumiolosuhteissa. Toinen osaottelu pelataan Irlannissa tiistaina.

Aiheet Pikkuhuuhkajat Suomi U21 U21 EM-karsinnat U21-maajoukkue