AC Oulun Meriläisen pitkä odotus palkittiin

AC Oulu nousi täksi kaudeksi takaisin Veikkausliigaan kahden vuoden tauon jälkeen.

Juho Meriläinen on samalla saanut tililleen ensimmäiset Veikkausliigaottelunsa. Meriläisen mukaan alkukausi on mennyt oululaisilta kohtuullisen hyvin.

Millaista oli saada Veikkausliigadebyytti tehtyä avauskierroksen ottelussa?

Totta kai sen tuntui hyvälle. Ykköstä tuli kuitenkin jauhettua jo sen verran.

Olen edustanut seuraa kuusi vuotta, mutta edellisen kerran kun olimme liigassa vuonna 2007, pelasin farmiseurassa.

Oli hieno nousta viime kauden päätteeksi ja varsinkin sillä joukkueella mikä meillä on.

Kuinka paljon eroa Ykkösen ja Veikkausliigan peleissä on?

Onhan niissä eroa. Kun miettii, että kentällä on 11 pelaajaa, niin Veikkausliigassa jokainen pelaaja on pikkaisen parempi kuin Ykkösessä ja se sitten tietenkin kertautuu pelikentällä.

Pelivauhti ja henkilökohtainen taito ovat pelaajilla parempia kuin Ykkösessä.

AC Oulu pelasi vahvan talvikauden ja kausikin pyörähti käyntiin lupaavasti KuPS –tappiota lukuun ottamatta. Miten itse näet talvikauden?

Meillä on joukkue säästynyt aika hyvin loukkaantumisilta Kauppisen Tommia lukuun ottamatta, joka loukkaantui juuri kauden alla.

Pääsimme harjoittelemaan hyvissä olosuhteissa, pelaajarunko ja valmennusjohto ovat pysyneet samana, joten mikään ei ole muuttunut joukkueessa radikaalisti. Siinä mielessä saimme hyvin valmistautua kauteen.

Entä miten näet AC Oulun mahdollisuudet menestyä tällä kaudella?

Jos pystymme pitämään suoritustason hyvänä, niin hyvänä päivänä voimme haastaa kenet vaan. Huonona päivänä kuitenkin taas pystymme häviämään kenelle vaan, kuten sunnuntaina huomattiin.

Jos pystymme pitämään hyvän suoritustason, niin ei meillä pitäisi olla missään vaiheessa pelkoa putoamisesta.