Tulos tai ulos – voiko kukaan haastaa HJK:ta? ”Selityksille ei ole sijaa”

Veikkausliigan sijat 1-3

IFK Mariehamn juhli viime vuonna Veikkausliigan voittoa fantastisen kauden jälkeen.

Kurinalaisesti hyökänneen ja puolustaneen joukkueen mestaruutta pidettiin loppumetreille asti mahdottomana, mutta saarelaiset sinnittelivät loppuun asti.

3. SJK

Seinäjoki näytti olevan sekasorrossa. Päävalmentaja Simo Valakarin ja hänen tiiminsä lisäksi joukkueesta lähti useampikin viime kauden vakionimi.

Tilanne näytti jo hetken tukalalta, mutta SJK osoitti, että se selviää organisaationa isoistakin vastaiskuista. Pohjois-Amerikasta oppeja hakenut Sixten Boström johdattaa mielenkiintoisen joukkion Veikkausliigaan.

SJK on aiempina vuosina luottanut vahvaan pallonhallintaan ja maltilliseen rakentamiseen, mutta kauden alla pelaajat ovat kehuneet Boströmin suoraviivaisempaa otetta hyökkäyspelaamiseen.

Taitavilla pelaajilla varustettu ryhmä ei ole luopumassa kontrollointiin pyrkivästä systeemistään, mutta SJK voi parhaimmillaan pelata jopa monipuolisemmin kuin aiemmin.

Fakta on kuitenkin se, että Boströmillä on ollut huomattavasti lyhyempi aika valmistautua kauteen kuin muilla valmentajilla. Miten käy, kun ensimmäinen taktinen solmu paljastuu?

SJK:n miehet vastaavat robotteina, että joukkue pelaa vain mestaruudesta ja he ovat onnistuessaan taistelussa varmasti mukana.

Paljon kokenut ja muuttunut joukkue voi kuitenkin olla tyytyväinen kauden jälkeen, jos kolmen kauden mitaliputki saa ylipäätään jatkoa.

2. Ilves

Tampereella tehdään asioita hyvin, ja kausi 2017 tulee toimimaan osoituksena siitä.

Moni epäili, että ”palloliittolainen” Jarkko Wiss ei sopisi pääsarjajalkapallon valmentajaksi, mutta hän vei Ilveksen peliä viime vuonna isoin askelin eteenpäin.

Nuoret pelaajat saivat mittaamattoman arvokkaita peliminuutteja, joiden vaikutus on näkynyt jo preseasonilla.

Ilveksen kokenut kaarti taas kuuluu liigan eliittiin. Maalivahti Mika Hilander on yksi sarjan parhaista pelipaikallaan, Jani Tanska ja Antti Hynynen tuovat varmuutta Ilveksen takalinjaan ja keskikentällä Reuben Ayarna ja Paul Emile Tendeng ovat korvaamattomia.

Siitä päästäänkin joukkueen ongelmakohtaan. Mitä Ilves keksii, jos avainpelaajia tippuu pois loukkaantumisten takia? Onko nuoriso-osasto valmis taistelemaan mitaleista, jos esimerkiksi Ayarna tai Tuco ei pelaakaan viikosta toiseen vierellä?

Kolmen kärkeen pääseminen olisi looginen edistysaskel Jarkko Wissin ja Ilveksen projektille. Joukkue näytti Suomen Cupissa olevansa iskukykyinen ja hiottu kokonaisuus. Ilves on paremmalla mallilla kuin monet joukkueet sarjassa yhteensä.

1. HJK

Kolmas kerta toden sanoo. Pysti palaa tänä vuonna Töölöön.

Klubi lähtee kauteen uudistuneena ja vahvempana. Päävalmentaja Mika Lehkosuo ei voisi selittää epäonnistumistaan millään. Hän voi nimetä lähes mihin tahansa rooliin pelipaikkansa parhaan pelaajan koko liigassa.

Lehkosuo tietää itsekin, että selityksille ei ole sijaa, kun puhutaan Suomen suurimmasta. Jos HJK:n peli ei lähde käyntiin, hän lähtee kävelemään.

Helsinkiläiset ovat säikäytelleet muita liigan joukkueita talven esityksillään. HJK on ollut paha vastustaja myös kansainvälisen tason seuroille.

Klubi on kaadettavissa, kuten viime vuonnakin nähtiin. Tällä kaudella siihen vain on vaikeampi löytää keinoja. Tiukan paikan tullen HJK:n yksilöiden osaaminen korostuu.

Suurin kilpailija SJK on siirtymävaiheessa, IFK Mariehamn ei ole tämän kauden mestaruustaistelussa ja Ilvekselle pala on todennäköisesti liian suuri. 2017 on pedattu HJK:n menestykselle.