Palloliitto reagoi EM-kotikisojen alla - Kimmo Lipposelle kenkää U19-maajoukkueesta

Kimmo Lipponen on vapautettu kotimaassa kesällä järjestettävään EM-lopputurnaukseen 2018 valmistautuvan U19-maajoukkueen päävalmentajan tehtävistä. – Kimmo on tehnyt pitkän ja erinomaisen työn jo vuosien ajan nuorten maajoukkueiden parissa. Valitettavasti kotikisoihin valmistautuvan ikäluokan negatiivista trendiä hän ei ole pystynyt kääntämään, mistä syystä päädyimme valmentajanvaihdokseen, toteaa pelaajakehityspäällikkö Hannu Tihinen Palloliiton tiedotteessa. U19-maajoukkueen edellisestä voitosta on ehtinyt vierähtää jo yhdeksän kuukautta. Edellinen voitto irtosi 10. kesäkuuta 2017, jolloin Suomi kaatoi Viron Baltic Cupissa Helsingissä 3-0. Kesäkuun voiton jälkeen joukkue on pelannut nyt kymmenen ottelua, joista se on hävinnyt yhdeksän. Suomi on onnistunut tekemään viimeisessä kymmenessä pelissä yhteensa vain yhden maalin. Päästettyjä osumia on kertynyt jo 35 kappaletta. U21-maajoukkueen päävalmentaja Juha Malinen toimii seuraavat viisi kuukautta myös EM 2018 -kotikisoihin valmistautuvan U19-maajoukkueen päävalmentajana. – Juhan osaaminen ja kokemus muutoksen tekemisessä tulevat olemaan tärkeässä roolissa tulevina kuukausina. Tulevien U21-maajoukkueiden runko tulee rakentumaan osasta nykyisen U19-maajoukkueen pelaajista, joten päätös oli looginen myös tältä osin jatkuvuuden takaamiseksi, kertoo Tihinen. Muu U19-maajoukkueen valmennustiimi tullaan julkaisemaan ensi viikon aikana.