Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentaja Juha Malinen oli ylpeä joukkueensa suorituksista EM-kotikisoissa, vaikka pistesarake jäikin nollaan.
Sunnuntaina Suomi hävisi lohkon päätösottelussa Portugalillle lukemin 0-3. Loppusaldoksi jäi kolme tappiota, mutta varsinkin Norjaa ja Italiaa vastaan Suomella oli saumat jopa voittoon. Malinen korosti turnauksen merkitystä pelaajien kehittymisessä.
– Hirvittävä ylpeys tuosta joukkueen sitoutumisesta, halusta kehittyä. Tämä on kuitenkin nuorten kehittämisturnaus, vaikka tässä puhutaan ja pelataan Euroopan mestaruudesta ja maailmanmestaruusturnauspaikasta. Tämä on nuorten turnaus ja tässä kehitetään pelaajia. Uskon, että joukkue on ottanut monta, monta askelta tässä turnauksen aikana ja valmistautuessaan tähän turnaukseen, Malinen kertoi Palloliiton nettisivuilla.
Malisen mukaan Minihuuhkajat toteutti omaa pelitapaansa ja se oli valmentajan mukaan myös joukkueen vahvuus.
– Jos kaikkiin asioihin ei pystytä, niin siinä meidän pitää vaan kotona seuroissa ja liiton puolesta tehdä kovasti töitä, jotta olemme seuraavalla kerralla vielä vahvempia. Mutta uskon, että näytettiin suunta tässä. Oltiin rohkeita, oltiin ennakkoluulottomia, pistimme itsemme likoon. Uskallettiin pelata hyökkäysvoittoisesti, uskallettiin pelata syöttöpeliä ja positiivisia asioita on mielettömästi lueteltavissa, Malinen kehui.
Kaikki jääkiekon MM-kisoista: matsit ilmaiseksi, sarjataulukko, otteluohjelma…
