Espanjalaislegenda Xavi ripustaa nappulakengät naulaan

Barcelonan ja Espanjan maajoukkueen entinen keskikenttäpelaaja Xavi Hernández kertoi torstaina lopettavansa pelaajauransa tähän kauteen.

Xavi, 39, on edustanut vuodesta 2015 lähtien Al-Saddia, jonka kanssa hän voitti kuluvalla kaudella Qatarin pääsarjan mestaruuden. Sitä ennen hän vietti koko uransa kasvattajaseurassaan Barcelonassa, jossa hän saavutti mm. kahdeksan Espanjan La Ligan mestaruutta ja neljä Mestarien liigan voittoa.

Espanjan A-maajoukkueessa Xavi pelasi 133 ottelua ja oli mukana voittamassa vuoden 2008 ja 2012 EM-kisoja sekä vuoden 2010 MM-turnausta.

Viime vuosina hän on toiminut Qatarissa pelaajavalmentajan roolissa ja aikoo jatkossa keskittyä valmentamiseen.

– Tämä on viimeinen kauteni pelaajana, mutta odotan innolla, mitä tulevaisuus pitää sisällään minulle valmentajana, kommentoi Xavi Tribunan mukaan.

– Filosofiani valmentajana peilaa sitä tyyliä, jota kehitimme monien vuosien ajan Johan Cruijffin alaisuudessa ja La Masiassa (Barcelonan akatemiassa).

– Rakastan katsoa joukkueita, jotka tekevät aloitteen kentällä ja pelaavat hyökkäävää jalkapalloa.