Suomen jalkapallomaajoukkueiden huoltajana yli neljän vuosikymmenen ajan työskennellyt Gunnar Yliharju on ollut näkyvästi esillä Huuhkajien EM-juhlahumussa. Yliharjun tunteikas TV-haastattelu Ylen A-Studiossa Liechtenstein-ottelun alla kosketti lukuisia suomalaisia, ja perjantain ottelun jälkeen hän sai ansaittuja huomionosoituksia muun muassa Teemu Pukilta ja Tim Sparvilta.
79-vuotiaan Yliharjun viikko oli kaiken kaikkiaan hieno, sillä hän sai perjantaisen pelin alla kutsun itsenäisyyspäivän juhlavastaanotolle presidentinlinnaan. Kutsun ojensi Yliharjulle presidentti Sauli Niinistö omakätisesti.
– Satuin menemään sisälle stadionille samaan aikaan kuin Niinistö. Silloin hän pyysi minut sivuun ja ojensi kirjekuoren, Yliharju kertoo Ilta-Sanomille (IS:n koko juttu löytyy täältä).
- Tämä oli hieno ele, jota arvostan todella paljon.
Yliharju tutustui Niinistöön jo vuosina 2009-2011. Niinistö toimi tuolloin Palloliiton puheenjohtajana ja oli joskus mukana A-maajoukkueen pelimatkoilla.
- Minusta tuntui jo silloin, että meillä synkkasi aika hyvin, Yliharju toteaa.