Huuhkajat-vahti debytoi Italiassa - edellisestä ottelusta seurajoukkuetasolla ehti kulua yhdeksän kuukautta

Ilmaissiirrolla Veneziaan helmikuussa siirtynyt Niki Mäenpää debytoi uudessa seurajoukkueessaan maanantaina. 36-vuotias Mäenpää pelasi Venezian tolppien välissä täydet minuutit, kun SPAL ja Venezia tasasivat pisteet 1-1-tasatuloksella Serie B:n kärkipään ottelussa. Kokenut suomalaisvahti ei kirjauttanut debyytissään tililleen ainuttakaan torjuntaa, sillä SPALin ainoa laukaus maalia kohti upposi Mäenpään selän taakse. Mäenpään viimeisimmästä ottelusta seurajoukkuetasolla oli kulunut jo pitkä tovi, sillä edellisen kerran hän pääsi pelaamaan viime heinäkuussa Bristol Cityn riveissä. Huuhkajissa Mäenpää sai maaliskuun maaottelutauon aikana vastuuta 45 minuuttia harjoitusottelussa Sveitsiä vastaan. Mäenpään edustama Venezia on tällä hetkellä Italian Serie B:ssä viidennellä sijalla, joka oikeuttaa Serie A:n nousukarsintapaikkaan. Piste-ero suoraan nousupaikkaan oikeuttavaan kakkossijaan on kahdeksan pistettä, kun vielä kuusi ottelukierrosta on pelaamatta.