Nikolai Alho saa uudessa seurassaan oppeja ranskalaiselta jalkapallolegendalta – tällaisen muutoksen maineikas päävalmentaja on tuonut

HELSINKI. Nikolai Alho on päässyt viimein tositoimiin uudessa seurassaan Asteras Tripolisissa. Lihasvammasta toipunut Huuhkajien laitapuolustaja sai kahdella viimeisellä Kreikan pääsarjakierroksella kaksi 90-minuuttista alleen ranskalaisen jalkapallolegendan Claude Makélélén alaisuudessa.

Alho, 31, siirtyi kesällä Asterasiin toisesta kreikkalaisseurasta Volosista kaksivuotisella sopimuksella. Ranskan maajoukkueen keskikentällä 71 ottelua pelannut Makelélé, 51, saapui seuran päävalmentajaksi syyskuun puolivälissä.

Alhon uusi käskyttäjä muistetaan myös seuratasolla Real Madridin ja Chelsean paidasta kaksinkertaisena Valioliigan voittajana sekä La Ligan mestarina. Oman aikansa parhaisiin keskikentän pohjapelaajien joukkoon kuulunut ranskalainen pääsi myös nostamaan Madridissa Mestarien liigan pokaalia keväällä 2002.

Seitsemäntenä sarjataulukossa oleva Asteras ei ole hävinnyt Makélélén saavuttua kertaakaan. Kauden toinen voitto irtosi Kallitheasta 3-1-lukemin viime viikon sunnuntaina.

– Hän on nähnyt maailmaa ja tietää jalkapallosta. Tuonut ehkä paljon sellaista kollektiivista työtä meidän tekemiseemme. Koitetaan puolustaa ja hyökätä enemmän joukkueena, Alho arvioi Makelélén vaikutusta valmentajana SuomiFutis-sivustolle Huuhkajien mediatilaisuudessa maanantaina.

Alho mainitsee kreikkalaisen jalkapallon hyvin yksilökeskeiseksi. Etenkin maan sarjan jättiläiset Panathinaikos, AEK Ateena ja Olympiakos käyttävät vuosittain resurssejaan maailmanluokan tähtivahvistuksiin.

Esimerkiksi hallitseva Konferenssiliigan voittaja Olympiakos värväsi kesän siirtoikkunansa riveihinsä Ukrainan maajoukkuehyökkääjän Roman Yaremchukin ja Valioliigan kentiltä tutun brassilaiturin Willianin. AEK puolestaan Manchester Unitedin kanssa sopimuksen päättäneen Anthony Martialin.

– Siellä on todella paljon taitavia yksilöitä. Jokainen joukkue hommaa kesäisin neljä tai viisi sellaista tähtipelaajaa. Heidän pelinsä perustuu siihen. Hyökkääjät hyökkääjää ja yrittävät sooloilla tehden maaleja. Siisti ja viihdyttävä sarja, Kreikassa viimeiset 2,5 vuotta viettänyt Alho avasi.

Kilpailu kasvaa Huuhkajissa

Viimeisimmän loukkaantumisensa myötä Alholla on takana kuukausien tauko Huuhkajista. Asterasin laitapuolustaja nähtiin viimeksi Suomen A-maajoukkuepaidassa kesäkuun alun harjoitusottelussa Portugalia vastaan.

Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanerva kutsui nyt Alhon takaisin Kansojen liigan kotiotteluihin Irlantia ja Englantia vastaan. Kokenut pelimies on saanut rooliinsa oikealla laidalla myös kilpailijan. Djurgårdenin Adam Ståhlin Suomen kansalaisuus paljastui Huuhkajista tutun seuratoverinsa Rasmus Schüllerin kautta.

Alho seurasi Ståhlin ensimmäiset ottelut Suomen paidassa Kansojen liigassa syyskuussa Kreikan ja Englannin vieraana. Kasvava kilpailu pelipaikoilla on koko maajoukkueen etu.

– Maajoukkueessa täytyy olla parhaat pelaajat ja kilpailu on aina hyväksi. Se puskee meitä kaikkia eteenpäin, laitapuolustaja kommentoi.

Suomi kohtaa Kansojen liigan B-sarjassa Irlannin Helsingin olympiastadionilla torstaina 10. lokakuuta. Englanti saapuu vieraaksi kolme päivää myöhemmin sunnuntaina.

Sekä Suomi että Irlanti ovat lohkossa ilman pisteitä hävittyään kaksi ensimmäistä otteluaan.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni

Kansojen liigan B-sarjan sarjataulukko lohko 2

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	Englanti ENG	6	5	0	1	16-3	15
2	Kreikka GRE	6	5	0	1	11-4	15
3	Irlanti IRL	6	2	0	4	3-12	6
4	Suomi FIN	6	0	0	6	2-13	0

LUE MYÖS!