Pikkuhuuhkajat murskasi Norjan EM-jatkokarsinnoissa ennätysyleisön edessä!

TAMPERE. Pikkuhuuhkajat otti harppauksen kohti ensi kesänä pelattavaa EM-lopputurnausta. Suomi kaatoi Norjan jatkokarsintojen ensimmäisessä osaottelussa maalein 5-1.

Suomi ei olisi voinut otteluun parempaa alkua saada. Jo toisella peliminuutilla ”Huuhkaja-vahvistukset” järjestelivät kotijoukkueen johtoon. Leo Waltan pitkä syöttö tavoitti Topi Keskisen, jonka eteneminen boksissa estettiin. Keskinen sai pidettyä pallon itsellään ja pudotti ylös nousseelle Tomas Galvezille, joka siirsi keskustaan Waltalle. Pelintekijän laukaus painui onnekkaan kimmokkeen kautta maaliin.

Heti perään tuli toinen. Norjan puolustus hölmöili pallon Naatan Skyttälle, joka jakoi vielä Casper Terholle. Sijoitus alakulmaan ja lukemat 2-0:aan. Pikkuhuuhkajat oli alle neljässä minuutissa tehnyt yhtä paljon maaleja kuin Huuhkajat koko syksynä.

Ennen kuin kymmenen minuuttia oli täynnä Norja hölmöili jo toistamiseen. Keskinen petasi puolittaisen paikan Skyttälle, jonka laukaus kimposi kuitenkin kulmapotkuksi.

Pikku hiljaa Suomen hyvä alku alkoi muuttua Norjan hallinnaksi.

Vartin pelin jälkeen joukkueen kapteeni Ville Koski ehti ensimmäisenä kaksinkamppailupalloon sivurajalla, muttei pelannut tilannetta varman päälle, ja Norja pääsi iskemään. Kosken topparipari Tony Miettinen pelasti tilanteen ja blokkasi lopulta laukauksen.

Seuraavaksi hölmöili Suomen maalivahti Lucas Bergström vajaan puolen tunnin kohdalla. Harhasyöttö oli koitua kohtalokkaaksi, mutta lopulta Pikkuhuuhkajat onnistui joukkueena purkamaan tilanteen.

Jos Bergströmin avauspelaamisessa oli puutteita läpi ensimmäisen jakson, 37. minuutilla kookas maalivahti osoitti tärkeytensä. Norjan tähtipelaaja Kristian Arnstad laukoi kohti yläkulmaa, mutta Bergström venyi komeaan torjuntaan.

Norja sai koko ajan pelistä paremmin otetta, ja vain muutamaa minuuttia edellisen tilanteen jälkeen Kalle Walliuksen pusku epäonnistui täysin. Norjan toinen tähti Andreas Schjelderup pääsi laukomaan, mutta Bergström oli jälleen edessä.

Vielä ennen taukoa Norja kuitenkin tasoitti. Kulmapotkun jälkitilanteesta Thelo Aasgaardin laukaus boksin rajan tuntumasta painui vastustamattomasti alakulmaan ohi Bergströmin.

Siinä missä Suomi jakson alussa pääsi pallollisena etenemään ja hyökkäämään hallitusti ja monipuolisesti, loppuosa jaksosta meni täysin ilman Pikkuhuuhkajien hyökkäyspeliä.

Suomella oli suuria vaikeuksia päästä taskuihin, eikä Norjan puolustuksen selustaan päästy lainkaan luomaan uhkaa.

Toisen puoliskon alku oli pitkälti samanlainen, mutta hiljalleen Suomi paransi ja sai taas pakotettua peliä Norjan päätyyn.

Vaihdot piristivät Suomen pelaamista, ja vartti ennen täyttä aikaa tärähti. Skyttä sai taisteltua pallon Juho Talvitielle, joka oli vaihdettu hetkeä aiemmin kentälle Keskisen tilalle. Talvitie kuljetti kohti Norjan maalia ja kiskaisi millintarkan matalan laukauksen tolpan kautta sisään.

Ja vielä tuli lisää mannaa paikalle saapuneelle yleisölle. 82. minuutilla Waltan kulma jatkettiin maalin edestä takatolpalle, ja Skyttä puttasi 4-1:een.

Eikä se ollut vielä siinäkään. Yhtäkkiä Pikkuhuuhkajilta onnistui taas kaikki. Suomi onnistui pelaamaan palloa pienessä tilassa Norjan boksissa ja lopulta löydettiin Galvez, joka täräytti Suomen 5-1-voittoon.

Murskaavaan voittoon päättyneessä ottelussa tehtiin myös Pikkuhuuhkajien uusi yleisöennätys. Tampereella ottelua oli seuraamassa 5275 katsojaa. Aiempi ennätys oli Suomi-Wales-ottelusta vuodelta 2014, jolloin Turussa Pikkuhuuhkajien EM-karsintaottelua seurasi 5096 katsojaa.

Toinen osaottelu pelataan ensi tiistaina Norjan Stavangerissa. Otteluparin voittaja etenee ensi kesänä pelattavaan EM-lopputurnaukseen, joka järjestetään Slovakiassa.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila