Ari Lahti ehdolla historialliseen pestiin UEFA:n hallituksessa

Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti on ehdolla UEFA:n hallitukseen. Euroopan johtava jalkapalloliitto äänestää uusista hallituksen jäsenistä huhtikuun kolmas päivä Belgradissa.

Investointipankkiirina ja sijoittajana jalkapallon ulkopuolella tunnetuksi tullut Lahti on toiminut Palloliiton puheenjohtajana vuodesta 2018 lähtien. Lahti on ollut myös vuodesta 2019 alkaen UEFA:n talouskomitean jäsen.

Lahti työskenteli myös KuPS:in puheenjohtajana (1998-2018), ja on edelleen seuran pääomistaja. Lahti oli myös Veikkausliigan puheenjohtaja vuosina 1997-2001.

Lahti uskoo Palloliiton tiedotteen mukaan UEFA strategian United for Success, antavan vahvan rakenteen tulevaisuuden hallitustyöskentelylle. Strategian pääteemoina ovat näkemykset, arvot ja tavoitteet, jotka ohjaavat UEFA:aa vuosina 2024-2030 vieden lajia eteenpäin ja tekevän siitä mahdollisen jokaisen harrastettavaksi.

– Haluan olla vaikuttamassa UEFAn päätöksentekoon suomalaisen jalkapallon arvojen mukaisesti, ja tuon mukanani eurooppalaisen jalkapallon ytimeen suomalaisen yhteiskunnan parhaat puolet sekä arvokkaat opit, joita olen saanut liike-elämässä ja seurajohtajana, Lahti kommentoi Palloliiton tiedotteessa.

– Tavoitteeni on olla mukana edistämässä ja varmistamassa, että jalkapallo on tulevaisuudessakin kilpailukykyinen ja vastuullinen sekä ihmisiä yhteen kokoava voima, vaikka maailma ympärillä horjuisi. Pelin perusrakenteiden toimivuus tulee varmistaa, hallinto tulee hoitaa korkeimpien standardien mukaisesti ja naisten jalkapallon potentiaalia edelleen vahvistaa.

UEFA:n hallitukseen kuuluu puheenjohtaja Aleksander Ceferinin lisäksi 16 jäsenliittojen edustajaa. European Club Associationilla on myös hallituksessa kaksi paikkaa ja European Leaguesilla yksi.

Huhtikuussa äänestetään jäseniä kaudelle 2025-2029. Joka toinen vuosi erovuorossa on kahdeksan jäsentä.

Lahden paikka UEFA:n hallituksessa olisi historiallinen. Aiemmin hallituksessa on toiminut vain kaksi suomalaista Toivo A. Ekholm 1962-1966 ja Lauri Pöyhönen 1986-1988.