Pohjois-Amerikan paras maa on selvinnyt

Meksiko on voittanut Houstonissa Gold Cupin eli Pohjois-Amerikan-mestaruuden. Joukkue löi sunnuntaina pelatussa loppuottelussa Yhdysvallat lukemin 2–1.

Meksiko oli hallitseva mestari ja jo ennestään maanosan menestynein joukkue. Mestaruus on sille yhteensä 13:s. Ensimmäiset kolme mestaruutta tulivat ennen vuotta 1991, jolloin turnaus ”uudelleenbrändättiin” Gold Cupiksi.

Yhdysvallat otti sunnuntain loppuottelussa johdon jo neljännellä minuutilla, mutta Meksiko tuli melko nopeasti tasoihin Raúl Jiménezin maalilla. Jiménez juhli onnistumistaan entisen joukkuekaverinsa, hiljan kuolleen Diogo Jotan tavaramerkkituuletuksella, eli jäljittelemällä konsolipelaamista elein ilman varsinaista ohjainta.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Edson Álvarez teki voittomaalin noin vartti ennen ottelun loppua. Maali oli hänelle omien sanojensa mukaan ”erittäin tunteikas”. Hän oli joutunut jättämään viime vuoden Copa América -turnauksen kesken loukkaannuttuaan juuri samalla stadionilla, Meksikon avausottelussa.

Meksiko ja Yhdysvallat isännöivät ensi vuoden MM-kilpailuja yhdessä Kanadan kanssa.

Mauricio Pochettinon valmentama Yhdysvallat joutui pelaamaan ”esiturnauksessa” selvästi normaalia heikommalla kokoonpanolla. Christian Pulisic halusi huilata kesän, koska hänellä oli allaan kaksi kautta AC Milanissa isolla vastuulla sekä Copa América viime vuodelta. Gio Reyna, Weston McKennie ja Tim Weah osallistuivat seurajoukkueiden MM-kisoihin, jotka on pidetty samanaikaisesti Gold Cupin kanssa. PSV-pelaaja Sergiño Dest sekä Valioliiga-seura Fulhamissa huiman kauden pelannut Antonee ”Jedi” Robinson kärsivät loukkaantumisista.