Haastattelu: Otto Ruoppi haluaa KuPSille uuden kotistadionin – ”Tähän pitäisi oikeasti herätä”

Otto Ruoppi, 19, pelaa läpimurtokauttaan Veikkausliigassa.

Kasvattajaseuransa KuPSin edustusjoukkueen luottopelaajiin lukeutuva Ruoppi sai viime kaudella vaihtelevasti vastuuta Jani Honkavaaran alaisuudessa. 

Honkavaara nosti monipuolisen hyökkäyspään pelaajan viime kaudeksi edustusjoukkueeseen. 

Honkavaara nimesi Ruopin lopulta kahdeksan kertaa avauskokoonpanoonsa Veikkausliigassa. Nuorukainen kellotti runko- ja loppusarjat mukaan luettuna vajaat 900 peliminuuttia Veikkausliigassa.

Kuluvalla kaudella Ruoppi on noussut toden teolla KuPSin kantavaksi voimaksi. Ruoppi on pelannut suuria minuutteja läpi kauden niin Veikkausliigassa kuin europeleissäkin. 

Ruoppi on ollut yksi eniten peliaikaa saaneista KuPS-pelaajista, eikä se ole sattumaa, sillä tulosta on syntynyt. Useissa eri hyökkäyspään rooleissa pelannut Ruoppi on viimeistellyt Veikkausliigassa kuusi maalia ja syöttänyt seitsemän.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Ruoppia, joka kertoi mielipiteensä muun muassa omasta ja joukkueen kaudesta, europeleistä ja Kuopion stadiontilanteesta.

Ruoppi nousi syksyllä Pikkuhuuhkajiin. 

Mika Lehkosuon Pikkuhuuhkajissa käynnistyi uusien ikäluokkien myötä uusi projekti. Ruoppi pelasi kummassakin syyskuun EM-karsintaottelussa täydet minuutit ja onnistui kahdesti maalinteossa.

Ruoppi on parhaillaan Pikkuhuuhkajien mukana Espanjassa. Pikkuhuuhkajat kohtaa Espanjan tiistaina karsintalohkon kärkiottelussa.

Pikkuhuuhkajien harjoitusottelu Yhdysvaltoja vastaan jouduttiin perumaan rankkasateiden vuoksi. Castellóniin majoittunut joukkue on joutunut harjoittelemaan vajaan 200 kilometrin päässä Saloussa.

– Täällä on ollut todella kova sade ja ukkonen, joten olemme muutaman kerran joutuneet vaihtamaan paikkaa. Tulimme tänne Salouhin treenaamaan, kun täällä oli kentät auki. Täällä ei ole ollut samanlaista sadetta ja ukkosta, niin pääsimme hyvin treenaamaan, Ruoppi avasi.

Ruoppi juhli viime kaudella KuPSin kanssa historiallista tuplamestaruutta. 

Ruoppi kokee, että Jarkko Wissin alaisuudessa KuPS pyrkii pelaamaan astetta suoraviivaisemmin kuin Honkavaaran aikakaudella.

– On niissä [pelitavoissa] pieniä eroja. Isossa kuvassa aika samanlaista, mutta Wissin kanssa olemme yrittäneet edetä sopivasti suoraviivaisemmin. Tilanteenvaihdoissa olemme yrittäneet olla aktiivisempia. Välillä olemme menneet pidemmälläkin pallolla linjan taakse, mutta aika paljon on samaa, Ruoppi kuvaili kaksikon pelitavallisia eroja. 

– Olen tykännyt Wissin pelitavasta. Se on sopinut itselle. Olen tykännyt siitä, että olen saanut pelata paljon ja saanut myös paljon luottoa Wissiltä. Se on ollut erittäin hieno homma.

Ruoppi koki opetelleensa viime kaudella Veikkausliigan tavoille. Se kantaa hedelmää tällä kaudella.

– Voitimme cupin ja liigamestaruuden, niin jäi tietenkin hyvät fiilikset. Olin ensimmäistä kertaa KuPSin miesten joukkueen mukana. Se oli hieno kausi. Pääsin vähän totuttelemaan Veikkausliigan tasoon. 

– Tykkäsin Honkavaarasta. Hän on hyvä valmentaja ja otti minut hyvin joukkueeseen mukaan. Hän antoi mulle myös peliaikaa ihan hyvin, Ruoppi muistutti.

Kun Ruopilta kysyy, millaista jalkapalloa Veikkausliigassa pelataan, nostaa nuori laitahyökkääjä sen esiin, että liigasta löytyy useampi pallollisesti laadukas joukkue.

– Se vähän vaihtelee joukkueiden mukaan. On paljon taitavia jengejä, jotka yrittävät pelata pallon kanssa ja tykkäävät pallosta. Mekin kohdataan sellaisia jengejä, jotka joutuvat puolustamaan vähän enemmän. 

– Tulee erityyppisiä pelejä. Mielestäni tulee paljon hyvätasoisia pelejä. Varsinkin kärkikamppailut ovat todella kovia.

KuPS on ollut viime viikkoina vakuuttavassa iskussa ja nousi edellisellä sarjakierroksella Veikkausliigan kärkipaikalle voitettuaan vieraskentällä FC Interin vakuuttavasti 3-0. 

Ruoppi on varsin tyytyväinen siihen, miten kausi on toistaiseksi sujunut, mutta muistuttaa, että tärkeimmät pelit ovat vasta tulossa.

– Tähän mennessä olen ihan tyytyväinen. Saavutettiin joukkueena europaikka. Päästiin cupin finaaliin, mutta hävittiin se, ja se on tietenkin pienoinen pettymys. 

– Veikkausliigassa ja Euroopassa on vielä paljon pelattavaa. On vielä paljon pelejä ja meillä on mahdollisuus saavuttaa hienoja asioita. Vielä on vaikea sanoa, miten tyytyväinen voi olla kauden jälkeen. 

– Henkilökohtaisesti olen tyytyväinen siihen, että olen saanut pelata paljon. On ollut ihan hyviä otteita ja myös sellaisia pelejä, joista voin parantaa.

Otteluruuhka ei aiheuta ongelmia – Ruoppi haluaa KuPSille nopeasti uuden stadionin

KuPS on ollut kesästä lähtien melkoisessa otteluruuhkassa. 

KuPS on pelannut viimeisen kolmen kuukauden aikana yhteensä 22 ottelua, kun mukaan lasketaan Veikkausliigan runko- ja loppusarjan pelit, eurokarsinnat, Suomen Cupin pelit ja Konferenssiliigan liigavaiheen avausottelu Dritaa vastaan.

Jos ja kun Ruoppi pelaa tiistaina Espanjaa vastaan, saa nuorukainen levätä alle kaksi vuorokautta ennen KuPSin ja Ilveksen välistä sarjaottelua, joka pelataan torstaina Tammelassa. 

Kuormitus on valtavaa, mutta Ruoppi kokee suoriutuneensa siitä ongelmitta.

– Tänä vuonna on ollut paljon enemmän pelejä kuin viime vuonna ja nyt olen saanut henkilökohtaisestikin pelata paljon. Kun käyttää välipäivät hyvin fiksusti, niin pystyy pelaamaan [tällä tahdilla]. 

– Pelaaminenhan on mukavinta. Olen tykännyt siitä. Mielestäni on hyvä juttu, että olen saanut paljon pelejä alle. Joukkue on ottanut sen hyvin vastaan. 

– Olemme tehneet asiat välipäivinä niin hyvin kuin voimme, jotta olisimme seuraavaan peliin valmiina. Usein olemme pelanneetkin ihan hyvin otteluruuhkassa, eli siinä ei ole sinällään ollut ongelmaa, Ruoppi vakuutti.

Ruoppi on noussut tällä kaudella johtavaksi pelaajaksi KuPSissa. 

Ruoppi kokee kehittyneensä muun muassa suoritusvarmuudessa ja on saanut samalla enemmän itseluottamusta.

– Kun on päässyt pelaamaan, niin on kehittynyt sellainen varmuus omaan tekemiseen. Uskallan tehdä enemmän omia juttuja kentällä, eikä se [pelaaminen] ole vain selviytymistä. 

– Pystyn auttamaan joukkuetta hyökkäyssuuntaan maaleilla ja syötöillä. Fysiikka on kehittynyt aika hyvin. Sitä pärjää kentällä. Pystyy juoksemaan ja taistelemaan.

KuPS pelaa tänä syksynä Konferenssiliigan liigavaiheessa. 

KuPS pelasi 1-1-kotitasapelin kosovolaista Dritaa vastaan liigavaiheen avauskierroksella. Pistejaosta jäi katkerat fiilikset, vaikka peli itsessään oli KuPSille historiallinen.

– Se oli tietenkin iso juttu. KuPS ei ole aiemmin päässyt pelaamaan eurolohkovaiheissa. Todella iso juttu. Oli hienoa päästä kasvattajaseuran kanssa sinne. 

– Eka ottelu oli pienoinen pettymys. Siinä olisi ollut saumat ottaa heti kolme pistettä. Itselläkin oli siinä muutama paikka, joista olisi voinut naulata sen, että olisimme saaneet ne kolme pistettä. 

– Onneksi Euroopassakin on pelejä jäljellä ja meillä on mahdollisuus saada lisää pisteitä. Totta kai se oli hieno tapahtuma, vaikkemme saaneet Kuopiossa pelatakaan, Ruoppi summasi.

KuPS on vaikeassa asemassa, sillä se joutuu pelaamaan Konferenssiliigan kotiottelut noin 300 kilometrin päässä kotistadionistaan. 

Pelit pelataan Tammelassa, koska Kuopion Väre Areena ei täytä minkäänlaisia UEFA:n standardeja liigavaihepelejä varten.

Tammelassa pelaaminen tuottaa haasteita, koska pelit pelataan arki-iltaisin ja kotimatka Kuopioon kestää useamman tunnin.

Ruoppi ei ole mielissään tilanteesta ja toivoo, että KuPS saisi mahdollisimman pian itselleen arvoisensa stadionin.

– Se on surkea homma. Kyllähän jokaisen joukkueen pitäisi kotiottelut omalla stadionillaan pelata. Oli se sitten europeli tai mikä peli tahansa. 

– On se surullista, että meillä on Kuopiossa stadiontilanne niin huonossa kunnossa. Kyllä siihen [tilanteeseen] pitäisi oikeasti herätä. Tarvitsemme kunnon stadionin. 

– Kuitenkin oli hieno nähdä, että vaikka se oli arki-ilta ja myöhäinen ottelu, niin Kuopiosta, Helsingistä ja Tampereelta oli löytynyt paikalle paljon KuPS-henkisiä ihmisiä tukemaan meitä, Ruoppi kiitteli.

Ruopin nykyinen sopimus KuPSin kanssa kattaa vielä ensi kauden. On hyvin mahdollista, että KuPS myy oman kasvattinsa muihin maisemiin jo talvella.

Ruoppi keskittyy loppukauden tärkeisiin peleihin, mutta myöntää olevansa kiinnostunut pelaamaan useammassa Euroopan sarjassa.

– Olemme keskittyneet tähän kauteen. Ensi kaudesta on vielä sopimus. Ei ole ollut vielä ihmeempiä. Olemme keskittyneet tähän kauteen, emmekä ole vielä miettineet pidemmälle mitään. 

– Onhan niitä paljon. Keski-Euroopassa ja pohjoisessakin. Ruotsit, Tanskat ja Norjat. Ne ovat tietenkin kiinnostavia. Siellä pelataan hyvää futista ja siellä on hieno kulttuuri.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS