Näin Mika Lehkosuo summasi Pikkuhuuhkajien peliä: "Sitä totuutta ei pääse karkuun"

TURKU. Pikkuhuuhkajat päätyi tiistaina Kupittaalla 0-0-tasapeliin Kosovoa vastaan EM-karsinnoissa.

Viiden ottelukierroksen jälkeen Suomi on karsintalohkossaan toisena, viisi pistettä perässä Espanjaa, joka on voittanut kaikki pelinsä.

– Kyllä me kaksi pistettä menetettiin, se on selvää. Sitä totuutta ei pääse karkuun, kommentoi Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo ottelun jälkeen lehdistölle.

– Selkäranka on kunnossa. [Tämä oli] neljäs nollapeli tänä syksynä. Se on se tuki ja turva ja myös menestyksen tae. Siihen pitää olla tyytyväinen. Maalia ei saatu aikaiseksi, siitä se jäi tänään kiinni.

Lehkosuon mukaan onnistuminen hyökkäyspäässä ei ollut kaukana.

– Kyllä siinä monta kertaa oltiin rajoilla. Pienestä kiinni. Pitää antaa myös kunniaa Kosovolle, he puolustivat erittäin hyvin.

Lehkosuo sanoi ottelun alla, että Suomi haluaa pakottaa Kosovon puolustamaan syvällä ja hakea ratkaisuja hyvillä kombinaatioilla. Muutaman kerran Pikkuhuuhkajat etenikin hyvin vastustajan rangaistusalueelle, mutta maali jäi uupumaan.

Pelin jälkeen päävalmentaja painotti, että pelkästään yksi joukkue ei määritä ottelun kulkua.

– Vastustaja itse päättää, miten ne haluavat prässätä. Välillähän Kosovo prässäsi ylempää toisella puoliajalla. Ihan hyvä niin, silloin siellä on vähän enemmän tilaa syötellä. Pelin virta ei ole pelkästään meistä kiinni.

Toinen asia, jota Lehkosuo korosti ottelun alla, oli Suomen oma prässipelaaminen. Edellisessä ottelussa, 2-0-voitossa Romaniaa vastaan, Pikkuhuuhkajien prässipelaaminen onnistui hyvin. Lehkosuon mukaan se onnistui myös Kosovo-pelissä ”tarpeeksi hyvin”.

– Pakotettiin vastustajalta aika paljon pitkiä palloja. On sanottava kyllä, että he olivat hyviä niissä palloissa. Hyviä suojaamaan ja hakemaan irtopalloja. Niissä jouduttiin tekemään kova päivätyö, että saatiin niistä katkoja aikaiseksi. Mutta kyllä niitäkin tuli ja saatiin niistä muutamia nopeita hyökkäyksiä aikaiseksi, jotka oltaisiin voitu viedä loppuun asti maaliin.

Marraskuun maajoukkuetauolla vauhdissa oli myös miesten A-maajoukkue, jossa pelaa monia Lehkosuon entisiä suojatteja Pikkuhuuhkajista.

Esimerkiksi Leo Walta, Adam Marhiev, Ville Koski, Juho Lähteenmäki ja Topi Keskinen ovat olleet avauksen nimiä Huuhkajien syksyn otteluissa. Viime maanantaina Andorraa vastaan A-maajoukkueessa debytoivat Lehkosuon entiset suojatit Jussi Niska sekä Niklas Pyyhtiä, joka myös onnistui maalinteossa 4-0-voitossa.

Pikkuhuuhkajien käskyttäjä on seurannut mielissään, kuinka hänelle tutut pelaajat ovat saaneet jalansijaa miesten ryhmässä.

– Monta onnitteluviestiä olen saanut laittaa sinne tässä syksyllä. Ensimmäisestä kutsusta maajoukkueeseen, ensimmäisestä pelistä, ensimmäisestä maalista. Totta kai se on hienoa.

– Nuorten maajoukkueiden tarkoitus on nimenomaan se, että ollaan mukana siinä pelaajaprosessissa kehittyä kohti A-maajoukkuetta. Me olemme vain yksi osa sitä, ja pelaaja sen ison työn aina tekee. Mutta totta kai on hienoa, että heitä on sinne päässyt.