Se on siinä! KuPS teki suomalaista jalkapallohistoriaa

Crystal Palace ja KuPS iskivät yhteen torstai-iltana Lontoossa Konferenssiliigan liigavaiheen päätöskierroksella.

Ottelu päättyi 2-2-tasapeliin ja KuPS teki siten suomalaista jalkapallohistoriaa, sillä siitä tuli ensimmäinen nykymuotoisessa eurokilpailussa pudotuspelivaiheeseen päässyt suomalaisjoukkue.

KuPS päätyi lopulta 21. sijalle Konferenssiliigan liigavaiheessa ja pelaa siten helmikuussa kilpailun ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.

KuPS tarvitsi ottelusta voiton tai parhaassa tapauksessa tasapelin varmistaakseen paikkansa Konferenssiliigan jatkopeleissä.

Crystal Palacen päävalmentaja Oliver Glasner käytti odotetusti huomattavaa rotaatiota KuPS-pelissä ja nimesi avauskokoonpanoonsa kolme debytanttia. Pitkälti kaikki joukkueen luottopelaajat aloittivat pelin penkiltä.

Crystal Palacen Christantus Uche iski pelin avausmaalin jo 5. minuutilla. Uche harhautti KuPSin Ibrahim Cissén ja laukoi ulkosyrjällään pallon upeasti ohi Johannes Kreidlin.

KuPS nousi toden teolla peliin mukaan toisen jakson alussa.

KuPSin maalitykki Piotr Parzyszek iski tasoitusmaalin saatuaan jalkansa vapaaksi boksin keskustassa. Vain hetkeä myöhemmin Cissé ohjasi maalin edustalta KuPSin johtomaalin. Ei kahta ilman kolmatta, sillä Parzyszek iski takatolpalta KuPSin kolmannen täysosuman, mutta maali hylättiin lopulta paitsiona.

KuPSin iltapuhde vaikeutui, kun Clinton Antwi sai suoran punaisen kortin noin 20 minuuttia ennen päätösvihellystä. Hetkeä myöhemmin Crystal Palace nousi tasoihin, kun Justin Devenny iski boksista tasoitusmaalin. Samalla Glasner otti lukuisia avainpelaajiaan kentälle.

KuPS piti tasapelituloksesta ja eteni sensaatiomaisesti Konferenssiliigan jatkopeleihin.