Haastattelu: Alex Ringin kipparoima HJK tavoittelee paluuta mestaruuskantaan

HJK:n kapteenistoon jo viime kaudella kuulunut Alex Ring kantaa seuran kapteeninnauhaa myös tulevalla kaudella.

SuomiFutis-sivusto haastatteli kipparia Veikkausliigan mediatilaisuudessa viime viikolla.

HJK:n viime kausi jäi selvästi odotuksista, ja joukkue sijoittui ylemmässä loppusarjassa viidenneksi. Ringin mukaan suurin syy vaikeuksiin oli tekemisen ailahtelevuus.

– Ei oltu tarpeeksi hyviä, tasaisuus puuttui tärkeistä peleistä ja sen takia ei voitettu.

Uuden valmentajan, Ilveksestä saapuneen Joonas Rantasen johdolla lähtökohdat tulevaan kauteen ovat kuitenkin paremmat.

– Uusi valmentaja on tuonut vähän erilaista peli-identiteettiä. Ilves pelasi aina hienoa futista. Meillä on hyvä talvi takana ja odotetaan että kausi alkaa, Ring sanoo.

HJK on voittanut Veikkausliigan mestaruuden viimeksi kaudella 2023. Ringin mukaan olisi tyhmää olla tavoittelematta tulevalla kaudella mitään muuta.

– Mestaruuksien takia tätä jalkapalloa pelataan. Sitä lähdetään tavoittelemaan. Lähtökohdat ovat hyvät, mutta nyt tekoja täytyy näkyä myös kentällä, Ring lisää.

Kokenut keskikenttäpelaaja täyttää alkukaudesta 35 vuotta. Nappulakenkien ripustaminen naulaan ei ole kuitenkaan vielä noussut ajatuksiin.

– Motivaatio on kohdillaan ja kropassa on tuntunut viime kausina hyvältä. Ehkä noita juttuja sitten kesällä alkaa vähän miettimään.

Kahdeksan vuotta Yhdysvalloissa asunut suomalainen palasi viime kaudeksi takaisin Klubiin. Ring pelasi HJK:ssa viimeksi kaudella 2011, jolloin seura rynnisti ylivoimaiseen mestaruuteen.

– HJK on mun seura. Mun isoisä ja vaimo ovat pelanneet seurassa ja mun tytär pelaa seurassa. HJK merkitsee mulle paljon, Ring sanoo.

Väinö Helenius