Elävän legendan taru jatkuu

Bayern München on saanut maalivahti Manuel Neuerilta allekirjoituksen vuoden mittaiseen jatkosopimukseen. 40-vuotias seuralegenda on edustanut Saksan jättiseuraa vuodesta 2011 saakka.

Myös 37-vuotias Sven Ulreich pysyy Bayernissa kaudella 2026–27.

Yhtä Hamburger SV:ssä viettämäänsä kautta lukuun ottamatta Ulreich on pelannut Bayernissa vuodesta 2015. Hän kantoi päätorjuntavastuun 2017–18, kun Neuer kuntoutti jalkavammaansa. Kaudella oli surullinen loppu. Ulreich lahjoitti Real Madridille voittomaaliin Mestarien liigan välierissä.

Ulreich on sittemmin tyytynyt tukemaan Neueria.

Neuerilla kuluva kausi on sujunut pääosin hyvin. Hän on pelannut 39 ottelua ja päästänyt vain 36 maalia. Loppukautta varjostivat kuitenkin ailahtelevat otteet Mestarien liigassa.

Puolivälierissä Real Madridia vastaan Neuer palkittiin avausottelun parhaana pelaajana, mutta kotiottelussa hän käytännössä syötti Arda Gülerille 2–2-tasoitusmaalin. Välierissä Neuer päästi kuusi maalia, joista viisi avausosassa. Jälkimmäisen pelin kuusi torjuntaa eivät riittäneet enää Bayernille.

Vuonna 1986 syntynyt Neuer on sukupolvensa viimeisiä huippupelaajia. Ikätovereista kaikki pelaavat muualla kuin Mestarien liigassa — Cristiano Ronaldo, 40, peräti AFC Champions League Twossa, joka on Aasian vastine Eurooppa-liigalle.

Neueria vuotta nuorempi David Luiz onnistui tällä kaudella maalinteossa Pafosin paidassa. Kaksi vuotta nuorempi Robert Lewandowski puolestaan nähtiin Barcelonan hyökkäyksessä.