Englanti luottaa pilkkukisoissa ex-valmentajansa systeemiin - mistä on kyse?

Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel sanoo, että hän tukeutuu rangaistuspotkukilpailuissa edeltäjänsä Gareth Southgaten luomaan systeemiin.

Ennen Southgaten nimitystä Englanti oli voittanut arvokisoissa seitsemästä pilkkukisastaan vain yhden.

Hänen aikakaudellaan tuo tilasto parantui kuitenkin huomattavasti, sillä Englanti voitti Southgaten kanssa yhtä vaille kaikki neljästä rangaistuspotkukilpailustaan. Harmillisesti tuo yksi tappio tuli juuri vuoden 2021 EM-finaalissa Italiaa vastaan.

BBC:n mukaan Southgate uskoi vahvasti siihen, että pilkkukisoja ei voitettu tuurilla, vaan selkeällä suunnitelmalla ja perusteellisella valmistautumisella.

Englanti harjoitteli hänen alaisuudessaan rangaistuspotkuja säännöllisesti ja yritti parhaansa mukaan simuloida ottelukokemusta harjoituksissa, jotta se jäisi lihasmuistiin tosipelejä varten.

Southgate päätti Englannin vetäjät hyvissä ajoin ja otti julkisesti vastuun siitä viedäkseen pelaajilta paineita pois. Lisäksi hän nimesi jokaiselle vetäjälle oman kaverin, joka ottaa heidät vastaan, kun pelaaja on kävellyt 11 metristä pitkän matkan takaisin keskiviivalle.

EM-finaalissa 2021 Southgate vaihtoi Marcus Rashfordin ja Jadon Sanchon kentälle juuri ennen rangaistuspotkukilpailua, mutta kumpikin epäonnistui pilkuissaan. Sen jälkeen Southgate muutti systeemiään siten, että vetäjät vaihdetaan sisään aiemmin, jotta he voivat paremmin totutella ja valmistautua tilanteeseen.

– Englannin jalkapalloliitolla on ohjelma, joka on ollut käytössä jo vuosia, ja me noudatamme sitä, sanoi Tuchel BBC:n mukaan.

– Olemme valmistautuneita. Meillä on prosessi, ja pelaajilla on oma prosessinsa.

– Tiedämme ketkä laukovat ja tiedämme järjestyksen, mutta emme tiedä ketkä lopulta ovat kentällä ottelun päättyessä.

Suunnitelmasta huolimatta Tuchel sanoi, että rangaistuspotkukilpailun simulointi harjoituksissa on hankalaa.

– Kuulin Thierry Henryn sanoneen, ettei hän muista kävelyä keskiviivalta pilkulle ensimmäisessä rangaistuspotkukilpailussaan Ranskan paidassa. Sellaista ei voi harjoitella.

Englanti kohtaa MM-kisojen ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Kongon demokraattisen tasavallan. Ottelu alkaa keskiviikkona kello 19 Suomen aikaa.