Gnistan jatkoi tuttua menoaan Töölössä – Jussi Leppälahti: ”Upea kokemus”

Töölössä nähtiin sunnuntaina yksi Veikkausliiga-kauden viihdyttävimmistä kamppailuista, kun Gnistan haki täyden pistepotin HJK:n vieraana kahden maalin takaa-ajoasemasta huolimatta.

Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti avasi mietteitään ottelusta paikalliskamppailun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.

– Ensimmäisestä jaksosta jäi tosi paljon parannettavaa. Yleisesti ottaen meidän peruspelaaminen ei riitä näissä isoissa peleissä, Leppälahti sanoi.

Leppälahti oli puhunut ennen ottelua siitä, että HJK:n tällä kaudella ailahdellutta puolustuslinjaa olisi mahdollista horjuttaa.

Gnistan ei kuitenkaan luonut ensimmäisellä puoliskolla kuin käytännössä yhden laadukkaan paikan, ja tauolle lähdettiin isäntien 2-0-johdossa.

– Se oli mun mielestä valmennuksen virhe, se eka jakso. Me mietittiin minkälaiset tilanteet siellä aiheuttavat tärinää, mutta me ei annettu pelaajille työkaluja siihen, että oltaisiin voitu aiheuttaa niitä tilanteita, Leppälahti sanoi.

– Adeleke Akinyemi oli vähän yksin ja meidän wingbackit vähän liian alhaalla. Sitä saatiin toisella puoliajalla paremmaksi, ja osittain sen takia pallot alkoi vähän enemmän pomppimaan meille, osin onnekkaastikin. Isoin asia oli se, että saatiin pelaajia ylemmäs, Leppälahti lisäsi.

”En itse uskonut”

Toisella puoliajalla ottelun kuva muuttui rajusti. Gnistan alkoi löytää eri tavalla tilaa HJK:n

Leppälahti tunnusti, ettei hän itse kuitenkaan uskonut nousuun puoliajalla.

– En itse rehelllisesti uskonut, mutta tärkeintä oli se, että pelaajat uskoivat. Pelaajat juttelivat puoliajalla keskenään, että tarvitaan yksi maali niin pelin kuva muuttuu. Pelaajat puhuivat keskenään ja olivat elossa. Ilman sitä tällaisia pelejä ei pysty kääntämään.

Ottelu päättyi oulunkyläläisille makoisaan 3–2-voittoon. Voitto jatkoi Gnistanin kovaa putkea HJK:n vieraana. Kipinä on hakenut pisteet Töölöstä nyt kolme kertaa putkeen.

Putki alkoi viime huhtikuussa, kun Gnistan nappasi seurahistoriansa ensimmäisen Veikkausliiga-voiton HJK:sta. Saman vuoden lokakuussa Gnistan nousi Bolt Arenalla 2–1-tappioasemasta 3–2-voittoon.

Leppälahti ei kuitenkaan vetänyt sunnuntain ottelusta suoria yhtäläisyyksiä aikaisempiin kohtaamisiin.

– Joka kerta on tullut erilainen joukkue vastaan. Aikaisemmista tuloksista on pitkä aika, ja nyt HJK on jälleen ihan erilainen joukkue. Ei olla kuitenkaan kertaakaan oltu täällä niin jyrän alla kuin mitä oltiin tänään ensimmäisellä jaksolla.

Leppälahti aloitti Gnistanin päävalmentajana marraskuussa 2023. Kuva: AOP

Leppälahti valmentaa Gnistania nyt kolmatta kauttaan, ja sunnuntain tapahtumat nousivat Gnistan-ajanjakson ikimuistoisimpien otteluiden joukkoon.

Ykköstonttia pitää edelleen kevään 2024 Veikkausliiga-ottelu Tampereella. Gnistan oli tuolloin Tammelassa Ilvestä vastaan puoliajalla 0–2-tappiolla ja vielä reilut 20 minuuttia ennen loppua 1–3-perässä.

Taululla olivat lopulta päätösvihellyksen jälkeen käsittämättömät 6–4-lukemat Gnistanin hyväksi.

– Tammela 2024 oli vielä absurdimpi kokemus, mutta pakko kyllä sanoa, että oli todella upea kokemus voittaa tämä matsi, ja siitä krediitit pelaajille. Ehkä meidän pelitapaa, kulttuuria ja seuraa leimaa vähän sellainen, että kreisejä pelejä aina silloin tällöin tulee, ja niistä täytyy nauttia.

Gnistan pelaa Veikkausliigan runkosarjan viimeisen ottelunsa maanantaina 31. elokuuta, kun TPS saapuu Oulunkylään.