Pikkuhuuhkajat eli Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue kohtaa tänään Liettuan Turussa. Ottelu on osa joukkueen EM-karsintaa, jossa Suomen mahdollisuudet kisapaikkaan tai edes jatkokarsintaan ovat jo kaatuneet.
Pikkuhuuhkajien valmentaja Mika Laurikainen on käynyt pelaajatilannetta läpi yhdessä A-maajoukkueluotsi Mixu Paatelaisen kanssa, ja joukkuetta on jo nyt nuorennettu seuraavia karsintoja silmällä pitäen. Poissa joukkueesta ovat mm. karsinnoissa runkopelaajina olleet HJK:n Timi Lahti, Hongan Duarte Tammilehto ja ulkomaille juuri siirtynyt Petteri Forsell.
– Kävimme Mixun kanssa koko rosterimme läpi. Jätimme pelaajia, jotka eivät ehkä aloittaisi ja otimme nuoria tilalle. Heidän näyttöihinsä suhteessa A-maajoukkueeseen tämä ei vaikuttanut. Lahti ja Tammilehto ovat pelanneet hyvät karsinnat. Forsell jäi pois Turkkiin lähtemisensä vuoksi, Laurikainen kertoi Palloliiton kotisivuilla.
– Olemme ottaneet nuorempia pelaajia tilalle, mutta he ovat todella hyviä. Tämä toimii myös valmistavana otteluna tuleviin karsintoihin. En lähde kuitenkaan puhumaan yhtään vähemmästä kuin voitosta.
Pikkuhuuhkajien ryhmään on tullut viime hetken muutos, kun alkuperäiseen ryhmään täydennyksenä otettu TPS:n Santeri Mäkinen joutuu jäämään pois ja tilalle nousee HJK:n Nikolai Alho.
Ottelu alkaa Turun Veritas stadionilla klo 18.00
Suomen päivitetty pelaajalista:
Maalivahdit:
Saku-Pekka Sahlgren, HJK, 08.04.1992, 6/0
Walter Viitala, FC Honka, 09.01.1992, 4/0
Puolustajat:
Tapio Heikkilä, FC Honka, 08.04.1990, 5/0
Valtteri Moren, HJK, 15.06.1991, 4/0
Samu Nieminen, JJK, 14.01.1992, 1/0
Mikko Sumusalo, HJK, 12.03.1990, 20/0
Henri Toivomäki, Almere City, 21.02.1991, 9/0
Atte Hoivala, KuPS, 10.02.1992, 1/0
Keskikenttä ja hyökkäys:
Joni Kauko, FC Inter, 12.07.1990, 22/3
Rasmus Schüller, HJK, 18.06.1991, 12/0
Juho Lähde, TPS, 11.02.1991, 11/1
Robin Lod, HJK, 17.04.1993, 0/0
Lauri Dalla Valle, Fulham FC, 14.09.1991, 8/2
Tim Väyrynen, FC Honka, 30.03.1993, 4/0
Joel Pohjanpalo, HJK, 13.09.1994, 3/1
Kalle Kauppi, FC Inter, 06.05.1992, 1/0
Nikolai Alho, HJK, 12.03.1993, 0/0
Aleksi Paananen, KuPS, 25.01.1993, 0/0
