Suomen nuoret JJK-kärjen maalilla voittajaksi - "Hallitsimme alivoimallakin peliä"

Suomen alle 21-vuotiaiden maajoukkue eteni Baltic Cup -miniturnauksen voittoon kaatamalla Liettuan 1-0-lukemin Virossa maanantaina pelatussa ottelussa. Perjantaina turnauksen avausottelussa Suomi kaatoi isäntamaa-Viron rankkareilla. Suomen voittomaali Liettuaa vastaan syntyi erikoistilanteen seurauksena. FC Hongan Lum Rexhepi puski ensin poikkipuuhun ja paluupallon iski maaliin Antto Hilska vajaa kymmenen minuuttia ennen päätöstä. Pikkuhuuhkajat joutuivat pelaamaan ottelun viimeisen puolituntisen vajaalla keskuspuolustaja Thomas Lamin lentäessä ulos kahden varoituksen seurauksena, mutta sinivalkoiset hallitsivat peliä siitä huolimatta. – Värikäs peli ja aika helposti erotuomari kortteja nosteli. Olimme kokonaisuutena aika paljon edellä, Liettua yritti lähinnä rikkoa ja isokokoisena joukkueena siinä osin onnistuikin, päävalmentaja Mika Laurikainen kertoi Palloliiton sivuilla. – Pallonhallinta oli kuitenkin varmaan 65-70-prosenttisesti meillä ja pystyimme luomaan hyviä hyökkäyksiä ja tilanteita. Alivoimallakin pystyimme hallitsemaan peliä hyvin.

Samoilla miehillä ensi vuoden karsintoihin

Suomi pelasi turnauksen kokoonpanolla, jossa kaikki ovat edustuskelpoisia ensi vuonna alkavissa EM-karsinnoissa, tähtäimenä vuoden 2015 Tshekin U21-kisat. – Aina näitä tällaisten turnausten voittoja hiukan vähätellään, mutta hieno juttuhan tämä on. Olen todella tyytyväinen ja tästä on hyvä jatkaa. Suomen kokoonpano: Jesse Joronen, Fulham FC Atte Hoivala, KuPS Thomas Lam, AZ Alkmaar (v+v = kp. 60.) Lum Rexhepi, FC Honka Patrick O’Shaughnessy, MYPA Antti Mäkijärvi, FC Honka –> 65. Nikolai Alho, FC Lahti Aleksi Paananen, KuPS Kalle Kauppi, FC Inter Matti Klinga, FC Lahti –> 75. Robin Lod, VPS Joel Pohjanpalo, HJK –> 90+2. Solomon Duah, FC Inter Juho Lehtonen, TPS –> 50. Antto Hilska, JJK Vaihdossa: Saku-Pekka Sahlgren, HJK Samu Nieminen, JJK