Suomen jalkapallomaajoukkue kohtaa keskiviikkona maaottelussa Kyproksen vieraskentällä. Isännät tietävät vierailijoiden tason ja pitävät ottelua tärkeänä.
– Maajoukkue ei pelaa kovin montaa ottelua vuodessa, joten siitä syystä jokainen peli on hyvin tärkeä, myös tämä, päävalmentaja Nikos Nioplias kertoo Cyprus Mail -lehdelle.
Nioplias antaa Suomelle tunnustusta.
– Suomi on hyvin vahva joukkue, ja siitä tulee hyvä testi meille. Mikä on tärkeätä, niin minulla on mahdollisuus tehdä vaihtoja normaaliryhmitykseen, koska minulla on käytössäni paljon nuoria pelaajia.
– Aion antaa heille mahdollisuuden näyttää, mistä heihin on. Meidän on jatkettava työtä sen eteen, että saamme lisää laadukkaita ja nuoria pelaajia rinkiin, luotsi vihjailee.
Kotimaista kauraa
Kyproksen maajoukkue koostuu kotimaassa pelaavista pelaajista muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta.
– Olen todellinen iloinen siitä faktasta, että olemme onnistuneet lähettämään joitakin pelaajiamme ulkomaille, koska se on mielestäni merkki kehityksestä, Nioplias viittaa Azerbaizanissa pelaavaan Sinisa Dobrasinoviciin sekä Romanian pääsarjassa viihtyvään Elias Charalambousiin.
Joukkueet iskevät yhteen keskiviikkona Nikosiassa. Ottelu alkaa klo 19.00.