Suomen Palloliiton Gladiaattoriperinne saa jatkoa lauantaina Kreikkaa vastaan pelattavan EM-karsintaottelun alla, kun uudeksi Gladiaattoriksi nimetään Mika Nurmela.
Nurmela kuului vuosien ajan A-maajoukkueen vakiomiehistöön. 71 A-maaottelua ja niissä neljä maalia kertovat vain osatotuuden pitkästä ja ansiokkaasta urasta, jossa tutuiksi tulivat laiturin, keskikenttämiehen ja myös laitapuolustajan tontit.
Yli neljännesvuosisadan mittainen aktiiviura senioritasolla vei Nurmelan pitkiksi ajoiksi koville Euroopan kentille ja huikea ura päättyi vasta viikko sitten kotikaupungin AC Oulun riveissä.
Gladiaattoriperinne alkoi, kun Suomen Palloliitto nimitti Mixu Paatelaisen A-maajoukkueen Kunniagladiaattoriksi, kun Mixu lopetti upean maajoukkueuransa vuonna 2000. Tällä hetkellä Gladiaattoreita on yhteensä 39 kappaletta, joista viimein ennen Mika Nurmelaa on keväällä Gladiaattoriksi nimetty Ismo Lius.
–
Kaikki Suomen A-maajoukkueen uutiset, EM-karsintalohkon tilanteen ja otteluohjelman löydät Huuhkajat-erikossivultamme.